ушей, успокаивая.
Я смотрела на эту картину и ничего не понимала. Чего я должна была бояться? Его чуткости по отношению к животным? Да нет, бред же.
– Сколько мы с вами провели времени вместе? Меньше получаса. Скорость реакции зависит от размеров и внутренней силы существа. Заяц небольшой зверёк, лишённый магии, ему потребуется гораздо меньше времени, чем вам.
Голос Дрейвена наполнился глубокой грустью. Мне показалось, что даже во взгляде вампира, направленном на притихшее животное, появилось непонятная мне обречённость и скорбь.
И я не сразу поняла, что не так.
Да, зайчик затих. Потом вроде даже уснул. Ну мало ли, гипнотические поглаживания вампира усыпили.
Но когда Дрейвен с едва различимым вздохом передал зайчика летучей мыши, я в ужасе поняла, что животное погибло.
– Как? – сдавленно спросила я. Ведь всё произошло на моих глазах, вампир ничего не сделал этому крохе!
– Проклятие, – спокойно ответил будничным тоном граф и кивком отправил мышь с тушкой в неизвестность. – Ничто живое не может долго находиться подле меня без риска умереть.
– Но… – Я в недоумении уставилась в сторону арки, где всего минутой ранее пропала летучая мышь. Граф верно понял мою заминку.
– Варин – мой фамильяр. Он магическое животное, привязанное ко мне кровью.
– А… – я хотела уточнить про Виттора, но и тут догадливый вампир всё понял без лишних слов.
– Вампиры крепче людей или кроликов. Я могу выйти в свет и даже провести светский вечер или бал. Но жить рядом со мной не сможет даже вампир.
– Это поэтому у вас нет слуг? – спросила я, пытаясь переварить информацию. Слуг и правда я не заметила, хотя вокруг было чисто и убрано. И свечи горели исправно, и камин, и на пыль нигде ни намёка не было. Но вот пока я находилась в этом замке, ни одной живой души, кроме графа и его загадочного гостя, я не встретила.
– Слуги есть, – неопределённо улыбнулся Дрейвен. – Ах да, прошу прощения за мою негостеприимность. Быть может, вы голодны? Не желаете отужинать со мной?
– Надеюсь, в меню не будет свежей крольчатины? – нервно спросила я, борясь с неконтролируемым желанием умчаться в тёмный коридор. Подальше от этого жуткого, хоть и привлекательного мужчины. Кто знает, может, меня и догонит это самое его проклятие, и через какой-нибудь час Варин отнесёт на кухню уже моё бездыханное тело? На ужин вампиру.
Прислушалась к своим ощущениям. Организм не подавал никаких признаков приближающейся смерти. Только в груди сдавленно ныло, но это неудивительно, учитывая количество стресса, вывалившегося на меня за последние часы.
– Нет, – улыбнулся Дрейвен, и на этот раз его улыбка была лишена печали или недовольства. – Что ж, расценим это как ваше согласие.
Я промолчала, не зная, как вообще дальше быть. Дрейвен же, снова взглянув на меня странным нечитаемым взглядом, добавил:
– Но если вдруг почувствуете
