и я беспрекословно ей подчинялся. Я переночевал у подножия невысокого холма. Спал я в эту ночь очень плохо. И это было естественно. Я столько пережил сегодня. Мысли о встрече с Древними не покидали меня до самого утра. Утром я опять обнаружил, что мои запасы пищи и еды пополнились. Это было и радостно и тревожно одновременно. После завтрака я обнаружил несколько пещер на холме, возле которого я расположился на ночлег.
В этих пещерах я увидел развалины древнего города и понял, что Древние вели меня именно сюда. Но зачем? На этот вопрос я ответил немного позже. На колоннах этого города были нарисованы такие же рисунки, как и в «Некрономиконе». Я обнаружил там множество непонятных знаков и символов. Я остался в этом городе на несколько лет, пока не расшифровал всё то, что там было написано и начертано. Древние всё это время не оставляли меня без воды и пищи и я уже не боялся их. Несколько раз за это время мне являлся некий Ньярлахотеп – посыльный между миром Древних и человечеством. Он был очень злой и всё торопил меня совершить возложенную на меня миссию. Я всё откладывал и оправдывался, что я ещё не до конца проникся их идеологией. Азатота и других Древних я с того злополучного дня не видел.
И вот настал тот день, когда я снова тронулся в путь. Совершенно измученный после долгого путешествия по пустыне в одиночестве, через месяц я натолкнулся на караванный путь, ведущий из Йемена в Дамаск. Это была удача! Я увидел вереницу гружёных верблюдов, погоняемых неутомимыми бедуинами. Я закричал изо всех сил и бросился бежать им навстречу. Не добежав до них полстадии, я рухнул на землю обессиленный и только тянул к ним свои руки.
Очнулся я от равномерного покачивания. Я ехал верхом на верблюде и, чтобы не упасть, был привязан к нему. Двое погонщиков шли в нескольких шагах впереди меня. Они говорили между собой не очень громко и я едва-едва слышал их.
– А что будем делать с этим стариком? – спросил один из них. – Не волочить же его с собой в Дамаск.
– Оставлять его одного посреди пустыни тоже нельзя, – ответил второй. – Аллах может разгневаться на нас. А ведь он, скорее всего, богат.
– С чего ты взял? – недоумённо спросил его собеседник.
– Ты видел талисман на его шее. Такие носят очень зажиточные люди. И стоит он недёшево.
– И что тогда? – не унимался первый.
– Потребуем за его спасение денег, если откажется, то оставим умирать. Ведь мы же не обязаны сокращать своё питание, чтобы кормить ещё и его.
– Совершенно верно, – обрадованно произнёс первый. – А как ты думаешь сколько стоит этот талисман?
– Понятия не имею.
Перспектива того, что меня могут снова оставить одного посреди пустыни сильно испугала меня и я крикнул им:
– Братья мои, именем Аллаха, Прошу не оставляйте меня умирать. У меня
