Москва очистила все мои карманы. Сама не ожидала. Кладбище, где похоронен муж бабушки, закрыли. Даже рядом с могилкой мужа места не дали. Оказывается, за деньги – нашлось. Фабрика, где работала она, перешла в частные руки. Бабу Дашу, обратившуюся к хозяину за помощью, послали следом за подругой к Богу в рай. Все, кто помнил и любил бабулю, нищие пенсионеры. И, тем не менее, мы проводили бабушку в последний путь достойно.
– Ты мечтала расширить свои «апартаменты»…
– Мечта пока останется мечтой. Оказывается, что до возвращения в Москву я была молода и глупа, – пошутила я. – Зато все долги отдала.
– И твой презент нам тоже считать отданным долгом? – растерянно спросил Кир Нилович.
– Кир Нилович, что вы такое говорите? В нём все те подарки, которые я хотела, но не смогла подарить вашей семье на все торжества за долгие шесть лет. А свой долг… его мне не отдать до конца жизни. Только благодаря вам интернат имеет столько спонсоров!
– Евгения Викторовна, хватит петь дифирамбы и делать из меня благодетеля! Это я отдавал долги своему интернату, который летел в пропасть. И это я предложил тебе попробовать спасти себя, спасая других. Прости, молод был и глуп!
Последняя фраза, не смотря на сердитый отчёт, рассмешила:
– У вас, молодой человек, получилось.
– У тебя получилось, – улыбнулся и Кир Нилович. – У тебя, в первую очередь. А я, повторяю, отдавал свои долги и казнил себя за то, что послал живого человека, считай своего ребёнка, проверить на деле пусть и умный постулат.
– Он сработал.
– Пока он срабатывал, меня моя совесть чуть не загрызла. Делал, что мог, чтобы спать спокойно. Какой из меня благодетель… – вздохнул учитель.
Я знала, как тяжело давалась ему помощь нам. У него появилась семья, сын, и это в такое голодное время, в таком возрасте. В следующем году семьдесят лет исполнится. Будь у меня миллион… Но я отдала их семье столько, сколько было… Крохи.
– Кир Нилович, родной, клянусь – больше никаких дифирамбов. Смените гнев на милость. Я, как старшая дочь, просто преподнесла вам подарок, а вот подарок малышу, – я притащила из коридора огромную коробку, перевязанную бантом. – Мечтаю с ним встретиться, если позволите.
– С трудом, но выкрутилась, – хитро улыбнулся Кир Нилович. – Спасибо. А своего тёзку Евгения увидишь позже. Они с Любашей всё лето на даче. Приглашаю в гости.
– Сгорю от любопытства, если не приеду.
– А денежную проблему решим, – успокоил меня Кир Нилович.
– Устроюсь на работу, и сама её решу. Просто я собиралась прилететь в Москву только в конце сентября, получив полный расчёт – целое богатство. Оказалось, что оно для столицы – черта бедности. Эта сказка хороша, начинай сначала. Недавно я раздувалась от гордости за себя, а сейчас моя самооценка упала ниже плинтуса, как говорят сейчас.
– Ты
