спросил шеф.
– Получается, там погибнет большая часть оставшегося населения и развалятся остатки госаппарата, так? Этого добиваются «радикалы»? Ну и что тут плохого для нас? – он развёл руками.
– С чего это вы взяли, что погибнет? – удивился начальник отдела. – Переродится. И у наших противников появится многомиллионная армия рабов. Правда, не специализированных и организованных, как они изначально планировали. Но нам от этого будет никак не легче. Это если не касаться моральной стороны вопроса.
Пуля молча пожал плечами.
Шеф снова сделал паузу и почему-то пристально посмотрел на меня.
– Дмитрий Григорьевич, – вдруг сказал он. – Должен сказать, что вы очень везучий сотрудник. Нам такие нужны.
Он всегда переходит на «вы» и обращение по имени-отчеству, когда на совещаниях присутствуют представители других подразделений.
Рубин посмотрел на меня и подмигнул. Я лишь растерянно моргнул в ответ.
– Ваш доклад об обнаружении предполагаемых крупных центров управления и логистики противника не имел бы шансов быть принятым за основу планирования новой операции, если бы не эти новые обстоятельства. А теперь мне удалось убедить руководства, что спасательную миссию вполне можно совместить с разведывательной. Понимаете, к чему я?
Шеф улыбнулся.
– Понимаем, – согласно кивнул Пуля. – А он вот что здесь делает?
Он указал на Рубина. Тот, в свою очередь, посмотрел на начальника отдела.
– А вот об этом мы сейчас и поговорим, – сказал тот.
Всё-таки удивительно, что в наше время такие крупные проекты удалось продвинуть, соблюдая режим, практически, полной тайны. Да кое-какие утечки были. Чаще всего организованные нашими коллегами – для дезинформации относительно хода работ.
Орбитальный истребитель был красив. Футуристические обводы корпуса, стремительный силуэт. Какие-то пилоны или оружие, выдвинутые вперёд относительно корпуса, будто клыки саблезубого тигра…
– Нравится? – спросил Рубин, нежно погладив машину по обшивке.
– Впечатляет, – ответил я.
– А точно это надёжно? Ты уже летал на нём? – осторожно осведомился Пуля.
– Три испытательных полёта, – ответил Рубин. – Все ночные. И множество симуляций.
– Это не считается, – отмахнулся Пуля.
– Я ведь не сказал, что это были за симуляции, – загадочно ответил Рубин, но в дальнейшие объяснения пускаться не стал.
– А это что за пушки у него? – Пуля указал на пилоны.
– Это не пушки, – улыбнулся Рубин. – Маневровые плазменные движки. Для торможения на орбите используются. Ну или если её надо подкорректировать.
– Так, получается, кроме бомб у него никакого оружия нет? –
