«Вагнера» и приходили к выводу, что «Оркестр» сегодня – одна из самых эффективных ЧВК своего времени. И мировая известность «музыкантов», тот интерес, который проявляют к «Вагнеру» в других странах – все это следствие высоких военных и личностных навыков, которые проявили парни за десять лет неустанной борьбы. Но соль здесь в том, что «Вагнер» – это не просто ЧВК, как ее представляют в западных СМИ. «Вагнер», если угодно, – это дружина в старорусском смысле, воинское объединение, которое готово встать на защиту Родины по первому зову.
Да, с 2014 года состав «Оркестра» существенно пополнился. Да, уже нет с нами отцов-основателей – Евгения Пригожина и Дмитрия Уткина. Но на внутреннем, смысловом уровне ЧВК «Вагнер» – это все та же крепкая воинская дружина. Вне зависимости от того, 40 человек или 40000 в ее составе.
Эта книга не увидела бы свет без помощи моих друзей и близких, а также всех тех многоуважаемых людей, с которыми мне удалось познакомиться за последние 10 лет. И прежде чем начнется наше с вами путешествие по хронологии и истории ЧВК «Вагнер», я бы хотел выразить огромную благодарность всем, кто помог мне на этом нелегком жизненном пути:
• Артему Сергеевичу Блинову, эксперту-африканисту и руководителю Telegram-канала «Страх и ненависть в Бамако» (https://t.me/ortemblinov) – за неоценимую помощь в работе над книгой, за знания о далеких странах желтой жаркой Африки и за само название летописи;
• Анастасии Владимировне Казимирко-Кирилловой, медиаменеджеру и журналисту – за помощь в работе над книгой, за честные и полезные советы, а также за неоценимую поддержку;
• всем сотрудникам Международной редакции ИА «Федеральное агентство новостей», с которыми мы вместе работали с 2017 по 2023 год и с которыми вместе пережили эту удивительную историю;
• Евгению Александровичу Норину, военному историку и журналисту – за вдохновение и за сведения о событиях 2014–2015 годов в Донбассе, использованные в книге;
• Борису Александровичу Рожину, военному эксперту и автору блога Colonelcassad – за тексты и статьи, по которым я постигал тайны военно-политической мысли;
• Евгению Львовичу Зубареву, экс-руководителю ИА «Федеральное агентство новостей» – за возможность работать на благо нашей Родины;
• фотокорреспондентам и военкорам ИА «Федеральное агентство новостей»: Степану Яцко, Сергею Чемекову, Александру Васильеву, Александру Яремчуку («Ярем») и Александру Симонову («Брюс») – за большую подборку фотографий бойцов ЧВК «Вагнер» и ключевых локаций из этой книги;
• Александре Яковлевой, вдове военкора Кирилла Романовского – за разрешение использовать отрывки из книги «Восемь лет с „Вагнером“», которые составляют единое полотно хронологии «Оркестра»;
• фотографу Надежде Капрановой – за крепкую многолетнюю дружбу, а также за фотографии вашего покорного слуги для этой книги;
• дизайнеру Марии Балясниковой – за создание карт и инфографик для цикла «ЧВК „Вагнер“: Летопись», а также за дизайн обложки этой книги;
• художнку
