Гагарин мчится навстречу славе или гибели, не зная страха, одержимый лишь пульсирующим желанием знать, открыть, разгадать!
Увиденное мурашками пробежало по всему телу. В рокот героизма влился холодный голос Алисы:
– Николай Александрович, вы готовы?
Вот и конец фантазии. Да здравствует действительность. Холодная и серая.
– Да, готов. Не переживай.
– Хорошо, тогда я ожидаю вашей посадки…
Ожидает она…
Николай выдохнул с чувством воздух. Улёгся в капсулу. Закрыл крышку. Прошептал про себя: «Поехали…»
И им выстрелили. Он полетел. Вперёд. Навстречу аномалии.
Будь его воля, он бы не подключался к дополнительной реальности. Лучше, как в старину: лежать в космическом гробу и мчаться навстречу неизвестности, ориентироваться только по приборам. Но инструкция требовала, поэтому пришлось принять иллюзию, сидеть в удобном кресле у широкого иллюминатора.
Рядом Алиса. Худощавая, высокая, стройная, с вытянутыми чертами лица, блондинка. Говорить не хотелось. Приближение аномалии в иллюминаторе не вдохновляло. Не так он себе это представлял.
Алиса заговорила:
– Николай, вы чем-то озабочены. Всё в порядке?
– Всё хорошо, Алиса. Все дело в моих ожиданиях.
– Вы ожидали, что будете управлять капсулой самостоятельно?
– Да. Как во времена первых походов в космос.
– Но ведь это очень опасно.
– В этом и смысл, Алиса.
– Странно, человечество пыталось всю свою историю свести риски гибели к минимуму, и ему это удалось, а вы, наоборот, печалитесь.
– Риск прибавлял значимости открытию. Каждый из героев прошлого ставил на кон самое драгоценное, что имел – свою жизнь. Отчего их намерения и поступки были чистыми и искренними, это было настоящее самопожертвование во имя всех, во имя прогресса, это было правильно. А теперь…
– Вы всё ещё рискуете жизнью. Открытый космос полон опасностей.
– Алиса, я здесь всего лишь турист. Ты меня не пустишь. Если риск для моей жизни появится, ты тут же отправишь меня обратно на корабль. Всё исследование на тебе. Поэтому не говори о рисках. Это не сложнее управления древним автомобилем прошлого.
– Прошу прощения, Николай.
– Да всё нормально. Мне нужно быть профессионалом, а не распускать сопли из-за собственных причуд. Ты молодец.
– Спасибо! Если у вас возникнут ещё какие-либо вопросы или потребуется дополнительная помощь – не стесняйтесь обращаться.
– Обязательно…
Всей технической информацией он обменивался с Алисой интуитивно. Он смотрел в иллюминатор и понимал, что до сближения с аномалией оставалось всего пять минут. Спектрометры указывали,
