который писал пьесы за деньги, не задумываясь о глубине смысла и мощи своего творчества… И вот он уже стоял на высоком пьедестале, а истинный автор лежал в забвении… Пусть эта книга станет могильной плитой для всех тех, кто сделал Шекспира барыгой, кто построил свой мир на его культе, забыв о том, кто на самом деле был автором его шедевров.
Роджер Меннерс родился в сумрачных стенах замка Хелмсли, окружённого молчаливыми, как вековые руины, лесами и медленно текущими водами реки Рай. Казалось, что сама природа сошлась в этом месте в тяжёлую, древнюю силу, словно отдавала дань людским поколениям, что жили и умирали здесь, на этой твёрдой, как камень, земле.
С юных лет Роджер был окружен мудростью, но не той, что рождается в крестьянской хижине, где люди учатся жизни от ветра и дождя, а той, что осеняет светлые залы учебных классов и наполненные благородными томами библиотеки. Его учили мыслить высоко, гордо, как подобает сыну графа… но учителя редко говорили с ним о сердце, о душе.
Отец его, Джон Меннерс, 4-ый граф Ратленд, был человеком серьёзным, холодным и далёким, а мать – хрупкой тенью при муже, женщина- статуя, вечная хранительница порядка. Детство Роджера было не временем игр, но временем подготовки к будущей власти и ответственности, которые нависали над ним, как небо, готовые обрушиться на плечи юного наследника.
Когда ему было 6 лет, домашние учителя, облачённые в чёрные рясы и старые мантии, начали учить его древним языкам, математике и философии. Их суровые лица редко знали улыбку. Ум Роджера был, как река Рай. Медленно и терпеливо он впитывал мудрость, но иногда скрытые под спокойной поверхностью течения бурлили беспокойством. Учёба была не радостью, а обязанностью, такой же неизбежной, как перемена времён года.
В 11 лет его отправили в Кембридж, в Куинз-колледж. Он покидал родной замок, не зная, что это последнее прощание с детством. Теперь его окружала жизнь большого мира, но и в этом мире Роджер ощущал себя одиноким. Казалось, что у него не было ни детства, ни юности. Ему предназначалось идти по пути, который уже был вымощен до него – его отцом, его дедом, и всеми мужчинами рода Меннерсов, чей взгляд был устремлён не на радости жизни, а на долг, который давил на них, как свинцовые облака над их родным Севером.
В 1588 году умер его отец. Смерть пришла неожиданно, словно внезапный порыв ветра, который ломает вековое дерево. Ему было всего 12 лет, и в тот день, когда пришла весть о смерти графа, Роджер казалось понял, что теперь он должен быть взрослым, хотя его сердце жаждало тепла и понимания, которых ему так не хватало в детстве. Его мать, уже совсем седая и слабая, не смогла утешить сына – она сама нуждалась в утешении. Замок Хелмсли стал для Роджера холодной клеткой.
Теперь он был 5-ым графом Ратлендом, наследником огромного состояния, власти и тяжёлого времени, где мальчики, не достигшие совершеннолетия, становились «подопечными государства». Не было теперь человека, который бы руководил им с отеческой
