ник увидел маленького ребёнка, что у пруда, свернувшись в калач, сидел. Это был мальчик, он громко плакал и кричал изо всех сил с закрытыми глазами: “Нет! Не приближайтесь!” Но слова предназначались не для чудака. На маленького мальчика через замёрзший пруд ползли белые огромные змеи. Они шипели, маскируясь в лёгкие завихренья снежных бурь, бросались на мальчика, угрожая острыми ледяными клыками.
Загадочный человек исчез в одном месте и появился за спиной ребёнка. Он укрыл мальчика своей мантией и грозно посмотрел в сторону белых змей. “Проказники! Как не стыдно вам нападать на беззащитного?!” – прорычал странник и сильно задул в сторону угрозы. Клыки змей тотчас взорвались и распались на мелкие снежинки, а их длинные тела закружились и трусливо умчались в неизвестном направлении. Мальчик всё продолжал умолять о пощаде и безнадежно плакать.
“Ну же, малыш, открой лицо и подними глаза. Они ушли и больше не смогут тебе угрожать”, – обнял добрый путник ребёнка. Мальчик пугливо осмотрелся по сторонам и спросил спасителя, кто он такой. “Можешь называть меня Волшебником. Покажешь, где твой дом? Я провожу тебя.”
Мальчик крепко держал ладонь Волшебника всю дорогу. Не отпустил, даже когда его подняли на руки от счастья родители, которые больше недели провели в лесу в поисках своего дитя.
Отец мальчика был башмачником, и в благодарность за спасение любимого сына он дал бородатому незнакомцу самые тёплые сапожки. Мама одарила Волшебника крепким объятием и вязаным шарфом, таким же безмерным, как и его мантия. Странник подарки принял с удовольствием, поблагодарил за щедрость и более обременять своим присутствием не стал – путь только начался, и нет времени на чаепитие.
Узоры на окнах
Путь обещал быть долгим и тяжёлым – голодному такое не осилить, поэтому Волшебник зашёл в своё любимое кафе «Молочные поля». Здесь, вместо супа, подавали самый белый пломбир на блюдечке из прозрачного льда, а на десерт салат из листьев вечно белых пальм, экзотических яблок и облачных сливок, посыпанный звёздной пылью. Были и другие лакомства, но именно такие всегда брал Волшебник.
Сегодня в кафе, доедая десерт, Волшебник вдруг понял, что ему показалось в этот раз иным. Окна были совершенно чистыми, без единого морозного узора! Он обратился к официанту, тот любезно рассказал, что художники по стеклу не появлялись более недели. Волшебник поблагодарил за ответ, оплатил еду и отправился на поиски пропавших.
Исходил всё вдоль и поперёк, но ни одной зацепки. “Тот зайка подозрительно оглядывается по сторонам, может он что-то знает”, – подумал Волшебник, аккуратно подкрался к зверьку и спросил: “Эй, дружок, ты случайно не знаешь, где морозных дел мастера?” “Я? Знаю? Знаю что?” – испугавшись запрыгал от Волшебника подальше зайчик.
Добрый взгляд Волшебника и некоторая настойчивость всё же расположили к себе зверька, и тот разговорился. Зайчик показал одну единственную улику в виде мокрой кисти, которую нашёл за тремя холмами от кафе. Волшебник отправился в указанном направлении.
Тем местом, где зайчик нашёл кисть, была поляна, окружённая лесом, с редкими кустами, разбросанными тут и там. За одним таким кустом притаились трое маленьких гномика, они громко вели спор. Волшебник не стал вмешиваться в разговор, тихонечко встал рядом и внимательно их выслушал. Оказалось, из-за необычайно тёплой погоды для зимы узоры не задерживаются на окнах и пяти минут. Яркое Солнце быстро превращало их в тонкие ручейки талой воды. Художники устали перерисовывать и отправились писать обращение к начальству, но никто там не поддержал гномиков, да ещё и обвинили, что они не справляются со своей работой.
Волшебник завёл разговор с маленькими творцами, выразил им сочувствие и предложил помощь, от чего они, конечно, не отказались. Он притянул поближе к мастерам по узорам самое снежное и тяжёлое облако, что надёжно удерживало под собой настоящий арктический воздух, от которого и белым медведям холодно. У гномов тут же посинели губы, заметив это, Волшебник оторвал от своей бескрайней мантии для каждого по кусочку и раздал им. Укрывшись кусочком мантии, они почувствовали, словно летнее жаркое солнце застало врасплох.
На гномиков посыпались огромные снежинки. Они не таяли, даже если падали в баночки с жидкими красками. Это облако стало верным последователем для каждого творца. Теперь гномики могли рисовать, где и когда только пожелается, воплощая задумки любой сложности, отчего узоры стали живописнее и красочнее. Волшебник попросил разрисовать заранее все окна, что могут попасться в пути ему на глаза, поведал о своём дальнейшем маршруте и отправился в путь позади шустрых художников.
Зимний лес
Сапожки Волшебника оставляли глубокие следы в плотных снегах ночного безлунного леса. Казалось, он идёт по длинному туннелю, которому нет конца. За ухом ему слышалось всю дорогу, как назойливая муха хлопала крыльями, но в глухой темноте Волшебник никого не видел.
На самом деле, это была
