описывает внешность и одежду эльфов, их способность летать, их еду, привычки, ремесла и колдовство. При этом Кирк верил, что эльфы жили в Шотландии до людей и продолжают жить рядом с ними, скрываясь на вершинах гор и в пещерах. «Их (эльфов) цивилизация оставила следы на вершинах гор… Там они живут и не подвластные Хворям, но вянут и тают в известное время, длиной около одного Века».
Кирк – не полуграмотный селянин. Потомственный священник, он окончил третий по дате основания в Великобритании Сент-Эндрюсский университет, получил звание профессора в Эдинбурге, служил священником в церковных приходах Балкедера и родного Аберфойла.
Роберт Кирк. Обложка книги «Тайный союз эльфов, фавнов и фей»
Его книга впервые была напечатана только в 1815 году (после чего переиздавалась в 1893 и 1933 годах). Но в существование эльфов верил не один Кирк. Он внезапно скончался в возрасте 48 лет – был найден возле Кургана Эльфов в Аберфойле… скорее всего инфаркт. И тут же возникла легенда, будто священника похитили эльфы, и он теперь будет жить у них, в их царстве. Конечно же, говорили и о том, что эльфы убили «слишком много знавшего» Роберта Кирка.
Есть много свидетельств людей, которые лично общались с «малым народцем». Сообщения о целом «войске фей», которое вторглось в имение, поступило в 1807 году.
В 1855 году англиканский священник сообщал о том, что видел трех фей неподалеку от Колчестера, когда проходил по парку после ужина с хозяином поместья. Доктор Эванс-Ветц в своей книге «Вера в фей у кельтских народов» (1912) привел свидетельства 102 человек, которые утверждали, что своими глазами видели этих мифических… или не совсем мифических существ.
В 1907 году леди Арчибальд Кемпбелл имела беседу со слепым ирландцем и его женой, которые утверждали, что поймали фею и держали ее в плену две недели, после чего той удалось бежать.
В 1917 году две девочки, 16-летняя Элзи Райт и ее двоюродная сестра, 10-летняя Франсис Гриффитс из йоркширской деревни Коттингли, рассказывали, что видели фей и играли с ними. Девочкам никто не поверил, и тогда они взяли на свидание с феями фотоаппарат и сделали несколько сенсационных снимков.
О подлинности снимков спорят до сих пор, многие заключения экспертов просто убивают: «за отсутствием фей в природе, фотографии наверняка поддельны».
Но никаких признаков подделки обнаружить не удалось.
Для одной из серий фотографий девочкам дали специально помеченные негативы. Получив отснятые негативы, сэр Артур Конан-Дойл и местный руководитель спиритического общества Гарднер первым делом проверили стоявшие на них метки. Но оказались – пластинки не подменялись, а феи на снимках изображены.
Знаменитая фотография феи
По материалам снимков и сообщений девочек, сэр Артур Конан Дойл в 1922 году написал книгу «Te Coming of the Fairies» («Появление фей»). Конечно, написание книги само по себе ничего не доказывает – тем
