кадрами. Но раньше у Русского царства вообще никакого флота не было. А теперь он воюет, опыта набирается и успешно решает боевые задачи.
После сухопутной Полтавы следуют небольшие, но постоянные морские победы. Флоту лишь несколько лет, но в 1713 году он уже успешно бомбардирует шведскую крепость Гельсингфорс, современный Хельсинки, вызывая там панику. В августе того же года десант морской пехоты захватывает столицу Финляндии – город Або (Турку).
В следующем году у мыса Гангут последовала первая по-настоящему крупная победа русского флота на Балтике. У шведов было большое число крупных кораблей, они, увидев русские парусники и галеры, стали выстраиваться, в соответствии со шведским морским уставом, в линию и готовиться к атаке. Русские не стали терять времени и атаковали сходу: обстреляли и даже подожгли несколько кораблей, одновременно с этим обстрелом выдвинув много больших штурмовых галер. Шведы отбили одну атаку, вторую, но дальше не выдержали. Нашим галерам удалось сблизиться со шведской эскадрой вплотную, и русские пошли на абордаж. Раненый командующий шведской эскадрой дрался со шпагой в руках и даже упал за борт, но не утонул – наши его выловили. Сражение длилось три часа и завершилось полной викторией русского флота. Все, что у шведов не сгорело, было нами захвачено, при этом наши потеряли убитыми всего 127 человек
Кстати, о галерах. В отличие от других флотов, наши гребные суда были особенно эффективны потому, что у нас в качестве гребцов использовались не невольники, как где-нибудь в Венеции или в Турции, а рядовые солдаты пехотных полков. Это давало значительное преимущество. Во-первых, солдаты гребли не из-под палки. Они были кровно заинтересованы в победе. Во-вторых, в случае абордажа гребцы-солдаты складывали весла, брали в руки оружие и присоединялись к штатной абордажной партии, тем самым сразу создавая значительный численный перевес над противником.
Русских галер боялись. Атака на галерах – фирменная черта петровской военной тактики.
Берем Копенгаген или Стокгольм?
В 1715 году наш флот чуть не взял Копенгаген. Во всяком случае, в таковых намерениях нас обвиняли.
Так случилось, что в этот момент наши датско-прусские союзники осадили небольшой приморский городок Штральзунд на севере Германии. Это были шведские владения, и в городке находился сам Карл XII, который не переставал по ходу Северной войны стратегически глупеть. Что он там забыл, в этой маленькой крепости? Почему там держался до конца? Зачем лично возглавлял ее оборону? В конце концов «безбашенный» Карл покинул крепость на маленькой шестивесельной шлюпке. Лодку полдня носило по морю, пока совершенно случайно она не встретилась со шведской бригантиной, а то так и сгинул бы Карл в морских пучинах.
К этому моменту уже капитулировала последняя шведская крепость Германии. Карл, лишившись всех владений отца и деда на германском побережье, переместился в Норвегию, где опять же принялся воевать. Норвегия входила в состав Дании, теперь Карл воевал с датчанами. Дания была нашим союзником, и мы предложили
