ровно, на грани отрешенности. – Я отказала, – дыхание сбилось, дернулась нижняя челюсть, – но у Рица есть то, чем он может на меня давить. Ни слова! Слушай, – Тереза поджала губы. – И чтобы он не смог этим воспользоваться, я отреклась тогда от трона. Быть княгиней и сестрой княгини – разная ответственность перед народом. Тогда он остался ни с чем, ведь на Валерию он давить не мог, а выступить открытой войной в то время означало быстрое поражение. Почти полтора года назад он воспользовался уязвимостью княжества, снова попытался, но проиграл. В третий раз он не стерпит проигрыша, да и мне практически нечего ему противопоставить. Мне не выйти сухой из воды. Единственное решение – вернуть то, что есть у него, и использовать это самой против него.
«У второго есть третий. Второй хочет стать третьим, но второй не может сделать третьим того третьего, что есть у второго», – вспомнились далекие слова, предреченные Хозяином Леса Теней.
– Рей был прав, – холодно вынесла вердикт Тереза. – Но ты смогла убедить всех, что он бредил.
Рей говорил, что Мора скрывает что-то. Но никто не хотел верить, что на непревзойденную Мору Розы Торан Паса что-то имела.
– Это уже не имеет значения, – нетерпеливо отмахнулась Мора. – Слушай меня дальше.
– Я ведь поверила тебе, а не ему, – в свою очередь отмахнулась Тереза, наклонившись над столом.
– И правильно сделала, – выпалила Мора, вставая из-за стола. – На все есть свои причины, всему всегда свое время. Рей же мог все разрушить, потому что он все всегда разрушает! Когда до тебя это уже дойдет?
– Что ты намерена делать дальше? – понизив голос, сухо спросила Тереза.
Спорить с этой женщиной также бессмысленно, как и пытаться потушить дыханием лесной пожар.
– Тот юноша, – Мора смахнула с груди несуществующие пылинки, – Заклинающий слова. Мне нужно, чтобы ты привела его ко мне.
– О духи, сопроводите мою душу подальше отсюда, – Тереза постучала носком сапога по деревянному полу. – Зачем он тебе?
Примитивный звук удара по дереву вернул обескураженную душу в чертоги суровой реальности. Она не спит, не бредит, все происходит взаправду. Княгине Море потребовался Гончий из Торан Старацы.
– Он тот, кто сможет дать отпор Бешеному Псу, – ответила Мора, а в голосе ее слышалось недовольство на грани с презрением.
Однажды Мора уже поступила подобным образом. Отошла в тень, поставив на передовую того, кто, по ее мнению, мог отвлечь Бешеного Пса на себя. Валерия погибла, а Мора снова ищет того, кто должен уберечь ее от Ангелара Рица. Очередная жертва.
Особенная ирония крылась в деталях. Женщина, что разменяла уже второе столетие жизни, но сохранила силу и молодость, могущественная колдунья, наделенная властью, а бегает от мужчины, смертного человека, к тому же хромого на одну ногу.
– Кто он? – Тереза сконцентрировала взгляд в одной точке, где в стыке сходились напольные доски.
