надежду дожить свой век без страданий, но увы, ничего не выйдет, – он как-то грустно улыбнулся и покачал головой.
– О чем вы говорите? – Напрягся я, отмечая, что привлекшие мое внимание звуки приблизились, хотя на какое-то время я полностью перестал их слышать. Николай тоже принял боевую стойку, видимо чувствуя мое беспокойство.
– Этот лес заповеден. Он охранялся моими предками столетиями, как и я охранял его. Вокруг него стоит стража, думаю, вы понимаете о ком я говорю. И теперь у меня нет над ней никакой власти. Поэтому ни в лес, ни из него они живым никого не пропустят, оставаясь верным последнему отданному приказу, – он развел руки в сторону, глядя на стремительно светлеющее небо.
Звуки шагов уже доносились совсем рядом. Судя по всему, нас окружали, беря в плотное кольцо. Сначала я почувствовал резкий запах тлена и разложения, после чего на искусственно созданную поляну начали выходить мертвецы. Приглядевшись, я увидел на их лицах следы разложения и гнили. Хотя больше всего у них выделялись глаза. Впалые, полностью покрытыми белесоватыми бельмами, сквозь которые с трудом можно было разглядеть радужку. Это были глаза смерти.
Неестественные синхронные шаги и одновременное покачивание, вызывали первобытный страх и заставляли волосы на шее встать дыбом. Облачённые в кожаные доспехи единого образца, с гербом в виде тигра на груди, неживые воины медленно вытащили мечи из ножен и взвели арбалеты. Несколько мертвецов подняли огнестрел.
– Собственно, об этом я вам и говорил. – Вздохнул Мышкин. – Сегодня мы все умрем.
Глава 3
Нежить окружила нас плотным кольцом и остановилась. На поляне повисла тишина, прерываемая только звяканьем металла и бубнежкой Миши, который продолжал копаться в золе, особо не обращая внимание на происходящее, решив, как я понял из его высказываний, что мы сами разберемся, и в его помощи особо не нуждаемся.
– Почему они остановились? – Повернулся я к Мышкину, который обводил его же собственную армию обескураженным взглядом. Похоже, он даже представить не мог, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации.
– Это разведчики, – тихо ответил он. – Ждут поддержки и приказа командира. Все, что видит хотя бы один из воинов, видит командующий его глазами.
– А командир у нас кто? – Ответил Николай, бросая на землю рубашку, точнее то, что от нее осталось, и снимая ботинки.
– Лич. Очень древний. Я даже не знаю, кто именно из моих предков создал его, – Мышкин косился в сторону вампира, но никаких вопросов пока не задавал.
– Значит так, князь. Комедию ломать не советую. Когда вы шли на этот ритуал, вы прекрасно отдавали себе отчет, что, переродившись в чужом теле, потеряете дар некромантии и перестанете контролировать нежить и лича, значит, у вас был подготовлен план отхода. Теперь самое время им поделиться, – сквозь зубы процедил я, наблюдая, как неживые воины, не торопясь, отступают и скрываются за деревьями. Почему-то меня терзали довольно большие сомнения
