не весел был, а тут у него даже правый глаз дернулся. – К Вятке?
Допекло мужика, как есть допекло…
– К Вятке, к Вятке, – закивал мужик, а потом на телегу торопливо сел и стегнул лошадь. Сильно стегнул, без жалости.
– Поехали быстрей, Викеня. Надо поторапливаться. – Александр Владимирович занял своё место в автомобиле, парня по плечу хлопнул.
– Быстро эти мешают. – обернулся к нам водитель. – Вон их сколько стало.
Действительно, с каждой остававшейся позади верстой телег и пешеходов навстречу нам стало попадаться всё больше и больше.
– Гони, Викеня, гони. – повторил князь. – Быстро как можешь!
После Слободского дорога стала посвободней и наш автомобиль прибавил скорость.
– Господи… – Викеня осенил себя крестным знамением.
Было от чего.
Мы сейчас на низком берегу перед мостом находились, а высокого берега, где губернский центр расположился было и не видно – вплоть до воды стена тумана стояла.
Что, не дает ему водичка дальше двинуться? Преградой служит для желтой мути? Хорошо это? Плохо?
Туман поднимался довольно высоко, только маковки храмов над ним возвышались, да и те не все. Тюремного замка вообще не было видно.
– Нинель Иванович, что это? – Викеня мне указал на что-то похожее на шесты, что в нескольких местах над туманом возвышались.
Шесты, это я так, для хоть какого-то обозначения видимого слово выбрал, туда-сюда покачивались.
Какой же они высоты? Что это, черт его дери?
Ответить на мой вопрос было некому. Князь указанное Викеней сейчас через бинокль разглядывал, но от него пока никаких комментариев не поступало.
– Как бы чешуйчатые… – проговорил он и передал мне бинокль. – Сам посмотри.
Оптический прибор у Александра Владимировича хорош. Хоть и широка здесь река, а разглядел я эти торчки почти во всех подробностях.
– Шишечки на них ещё какие-то, – сообщил я князю.
– Видел… Шишечки… Ниже, у самой воды вдоль берега посмотри…
Я посмотрел. Князю бинокль вернул.
Как бы это описать… Какие-то цилиндры, опять же покрытые как бы чешуйками, с берега из тумана в воду уходили.
Что за хрень?
Насосы? Это было первое, что мне в голову пришло.
Воду куда-то в туман забирают?
Кто? Зачем?
Тут в тумане стоны раздались. Такие, что у меня даже зубы заныли. Сильнее кажется, чем при приближении бьярмов.
Кто-то или что-то стонало громко, нам через реку было слышно.
– Свят, свят, свят… – в который уже раз начал креститься Викеня.
Закрестишься тут…
Описать словами слышимое нами было трудно. Чужое, не наше из сочетаний звука и тишины так и перло.
Князь не отрываясь смотрел через бинокль на противоположный берег. При этом
