Сигалини, принадлежит князю! – ледяным тоном ответила девочка.
Из-за трона вышел очень старый человек, одетый в длинную чёрную мантию и с пренеприятнейшим мечом в руках.
– Он тревожит вас, госпожа? – проскрипел старик, наступая на меня.
– Простите, нигде не было живых. Я не хотел вас побеспокоить, я просто хотел узнать, что произошло, – торопливо начал оправдываться я.
– И стянуть пару вещиц поценнее, – угрожающе продолжил старик.
– Я не встретил ни одного живого человека. Куда они все делись?
– Ты ещё смеешь задавать вопросы? – старик замахнулся мечом.
Я торопливо отступил.
– Было нападение… угнали всех… мама и папа погибли… а потом я сказала Слово…, – почему-то смущённо ответила девочка. При этих словах старик удивлённо взглянул на девочку, а затем убрал меч и отошёл за трон.
– Ага, я так и подумал, что был набег и всех работников украли. У нас такое тоже бывает. Ещё раз простите, что побеспокоил. А кто вы и как вас зовут?
Девочка на троне выпрямилась и запела:
– Айсфинг, принцесса облака ото Си…
Старик при эти словах кашлянул. Девочка без тени смущения продолжила:
– Айсфинг, великая княгиня облака Си, владетельница облаков Мире, Даро, Сали и Милли, наследная владетельница трёх столов и шести замков, защитница народа, повелительница дождя, владетельница ветров.
Я поискал в своих скудных запасах воспоминания о том, как следует обращаться со знатью, не нашёл ничего подходящего и просто поклонился:
– Приветствую вас, ваше высочество.
Старик кашлянул.
– Нечего кашлять, Домакс! Всё равно эта деревенщина не ведает отличия высочеств от величеств. Да и какая я теперь княгиня… Ты – это весь мой народ, – Айсфинг собралась заплакать.
Я не люблю смотреть, как плачут девчонки, а потому для отвлечения внимания решил спросить:
– А почему ваше облако зацепилось за гору и не улетает?
– Потому, что некому выйти за ворота замка и организовать отлёт. Нападавшие привели с собою боевых крыс, несколько до сих пор остаются на облаке.
– А они опасные?
– Обычные крысы не опасны. Они роют норы в глубинах облака и ловят жучков. Но если напоить их яблочным вином, то они становятся боевыми крысами. А эти специально с рождения обучены войне, их не жучками кормили, а мясом с кровью. Они в три раза больше обычных.
Я поёжился:
– А они сильные?
– Рыцаря в доспехах перекусывают пополам.
Я представил себе открытые ворота замка, и мне стало нехорошо:
– Может, я сбегаю, ворота закрою?
– Не беспокойся. Боевая крыса в доспехах в ворота не пролезет.
– Так они ещё и в доспехах?
– А какой смысл вест крыс на войну, не
