неудачники! – бросил я «всасываясь» в портал.
Оказавшись по ту сторону, я обнаружил себя в узенькой и грязной улочке между низкими домами из грубого камня и не менее грубых досок. В ноздри тут же шибанула вонь тухлых яиц, от чего меня едва не вывернуло.
Справившись с этими позывами, я побежал на шум оживленных улиц, постепенно осознавая место, в котором я оказался. Нечто вроде средневековья с очевидно европейским уклоном. Темные были времена… и вонючие. Какой же неприятный запах! Пришлось растянуть часть своей грязной, в разводах, одежды в качестве импровизированной маски.
Сзади раздалось шипение. Кажется, преследователи решили не останавливаться, но, к моему счастью, целым ко мне попал лишь один из них. Второго разрезало напополам закрывшимся порталом.
Не задерживая взгляд на неприятном зрелище, я бросился к более людным улицам, надеясь скрыться в них.
– Портал, портал, портал… – бормотал я, пробираясь сквозь совершенно серую толпу людей в средневековой одежде.
Они воняли, кричали и выглядели вовсе не как топ-модели. Даже не близко к нормальным людям. Я, конечно, никогда не обманывался различными романтическими образами об этой эпохе, но представлял все несколько чище. Все-таки, говорят, раньше еда была натуральнее и так далее.
Краешком глаза я заметил силуэт, прыгающий по крышам низеньких домов. Пришлось ускорить движение и, толкнув парочку прохожих, свернуть в менее приметный переулок. Именно в таких должны прятаться бомжи-алкаши, чтобы я мог спокойно применять свои способности. Пешком я далеко не убегу.
Когда я ощутил свободу от вонючей давки, то тут же ускорился. Силуэт на крышах тоже проделал такой же маневр и стал более заметен. Впереди показался тупик из кирпичной стены, но меня это не остановило. Сначала был соблазн протаранить ее и просто-напросто разломить, но потом я решил, что мне будет проще прыгнуть.
Всплеск маны, и мои ноги изменились до неузнаваемости. Прыжок высотой около трех метров был на удивление легким, а вот балансировать в воздухе и направлять падение было сложно, поэтому, перескочив через преграду, я шлепнулся мешком картошки в вонючую, как и все в этом мире, лужу.
Собравшись обратно и отряхнувшись по пути, я вдруг выбрался в менее оживленную часть рынка. Да, люди здесь были, но уже не мешали мне бежать. Шарахались в стороны, тыкали пальцем, но не мешали.
БАМ! Я вдруг получил сильный удар в висок, и зрение сжалось в одну тоненькую точку. Пошатнувшись, я устоял, но второй такой удар все-таки заставил меня упасть, теряя сознание. Это был мой преследователь? Нет, кажется, это были местные стражи правопорядка, судя по закованной в металл перчатке.
*****
Мерлин очнулся от слитного шума, начавшего расползаться на отдельные части, словно расплетающийся канат. Попытки мысленно «связать» этот канат обратно провалились, а потому он решил открыть глаза.
Его голова покоилась на руле автомобиля.
«Не стоило мне под конец
