style="font-size:15px;"> Убедившись, что голоса рыцарей, скрывшихся за углом, стихли, Йору, пробормотав что-то вроде: «Наконец-то эти глупцы убрались с дороги», спрыгнул со стены подобно кошке.
Отворив потайную дверь и внимательно осмотревшись по сторонам, он направил повозку к ближайшей горе. Преодолев подъём, пройдя через лес, переправившись через реку и миновав россыпь здоровенных булыжников, он наконец отыскал подходящее место для погребения останков.
Вырыв яму глубиной в свой рост, он сбросил останки в неё вместе с повозкой и начал засыпать, но вдруг услышал лёгкий шорох. Обернувшись, он увидел девушку, облачённую в одеяние из чёрной и белой ткани. Её доспехи представляли собой кожаную броню, к которой крепились наколенники и наплечники, а на поясе висела рапира. Волосы девушки были зачёсаны назад, а по бокам ниспадали до плеч косички.
Йору громко выругался.
Девушка приблизилась к яме, не удостоив его даже взглядом.
– Продолжайте, я не буду вам мешать, – произнесла она.
Йору вновь взялся за лопату и принялся лихорадочно закидывать комья земли в яму. Мысли роились в его голове. Девушка стояла рядом, не мешая ему, но и не пытаясь остановить. Её поза была расслабленной, руки сложены, словно для молитвы.
И тут Йору пронзила внезапная мысль: по пути к этому месту он не встретил ни единой живой души. Выходит, эта девушка следила за ним. Шла по пятам от самого Королевского сада? Шпион?
Вот и настал рассвет. Первые лучи солнца, словно яркие стрелы, пронзили тьму и ослепили Йора. Он невольно обернулся в её сторону и не смог отвести взгляд. В лучах солнца она предстала перед ним, как богиня, спустившаяся с небес, чтобы утешить несчастного.
Она села на бревно, изящно скрестив ноги, и жестом пригласила его присоединиться. Он неловко присел на поваленное дерево, расположившись в нескольких сантиметрах от неё. Она посмотрела на него и улыбнулась.
– Тебе не следует опасаться, – произнесла она. – Если бы я намеревалась причинить тебе вред, ты был бы уже мёртв, как и твой король.
От этих слов по коже Йору пробежала дрожь. Он был настолько потрясён, что не заметил, как эта загадочная особа приблизилась к нему. Несколько минут они молча сидели, наблюдая за восходом. Наконец, Йору нарушил молчание:
– Быть может, ты назовёшь мне своё имя?
– Ах, разве я не представилась? Меня зовут Нора.
– И кому ты служишь?
– Служила… Служила той, кого ты похоронил. Она была моей госпожой. Я оберегала её с рождения, но, видимо, не уберегла.
– И что же ты намерен предпринять теперь?
– Кортеж, в котором мы прибыли, давно отбыл, и, несомненно, господин уже осведомлён о том, что его дочь убита. Возвращаться нет смысла – меня казнят. Посему я отправлюсь в наёмники, охотники или ещё куда-нибудь.
– Ясно.
