style="font-size:15px;"> – Привет, Лея, – его голос был низким и мягким, и я чуть не уронила книгу от неожиданности.
– Ой, привет, Ричард, – пробормотала я, стараясь скрыть свою растерянность.
Мы оба замялись. Он смотрел на меня, а я не могла найти слов, чтобы начать разговор. Это была неловкая тишина, но в ней была особая магия, та самая, что возникает только между двумя людьми, которые только начинают осознавать, что что-то большее происходит между ними.
– Ты часто бываешь здесь? – наконец спросил он, и я усмехнулась от его попытки разрядить обстановку.
– Ну, да, люблю книги, – ответила я, нервно поправляя прядь волос за ухо.
– Я заметил, – он чуть улыбнулся, его взгляд стал мягче. – У тебя всегда книжка в руках.
Я покраснела. Было так неловко, но в то же время приятно. Я никогда раньше не общалась с парнями, которые вызывали во мне такие эмоции. В его присутствии я чувствовала себя важной.
Вскоре наши случайные встречи стали привычным делом. В школьной столовой, в коридорах, на улице – казалось, что он всегда был где-то рядом, и от этого моё сердце каждый раз начинало трепетать. Он не делал резких движений, не показывал явных знаков симпатии, но в его жестах и словах было что-то, что говорило больше, чем любые действия.
Однажды мы снова столкнулись в школьном дворе. Я сидела на лавочке и смотрела, как осенний ветер носит вокруг жёлтые листья. Он подошёл сзади и сел рядом, даже не спросив, можно ли.
– Ты всегда выглядишь задумчивой, когда я тебя вижу, – сказал он, слегка улыбнувшись.
– Да? – я засмеялась, стараясь скрыть внутреннее волнение.
– Да, – он посмотрел на меня, и я почувствовала, как мурашки побежали по коже. – Это заставляет меня хотеть узнать, о чём ты думаешь.
Его слова заставили меня смутиться, но в тот момент я не хотела отступать. В его глазах было что-то настолько искреннее, что я чувствовала себя в безопасности, даже несмотря на всю неловкость ситуации.
– Не знаю, – я пожала плечами, глядя в его глаза. – О тебе, наверное.
Он усмехнулся, и это вызвало у меня лёгкий прилив смущения. Я чувствовала, как между нами зарождается что-то большее. То, что начиналось как неловкость, перерастало в что-то глубокое и сильное. Но вместе с этим приходил и страх – страх, что меня бросят, что это всё не по-настоящему. Но я всё равно ждала с нетерпением его первого шага; я была слишком труслива, чтобы сделать его первой.
Мы сидели с Мэлони в школьной столовой и болтали.
– Так что ты думаешь насчёт того преподавателя? – сказала Мэл, дергая ногой, свисающей со стола; она сидела на столе.
– Я думаю… Я… Что ты спросила? – растеряно спросила я.
– Лея, ты совсем с ума сошла с этим Ричардом. Он ведь за две недели даже номер у тебя не взял!
– Что? Да я совсем о нём не думаю, просто
