видимо, зазнобу себе нашёл и скоро сам в поселение подастся.
– Ты его в чём-то подозреваешь?
– Ещё не уверен, нужно всё хорошо обдумать.
– А как его фамилия?
– Бронский. Никита Бронский, водный маг четвёртой ступени.
– Лилата? – неожиданно повысила голос Марьяна, посмотрев на стену. Но в ответ никто не отозвался. – Я знаю, что ты нас слышишь, так что ответь. Или знаешь иной способ облегчить себе наказание?
– Меня и так, и так убьют, – донёсся хриплый смешок. – Или ваши казнят, или хозяин, когда доберётся.
– А разве его не распяли в собственной спальне? – напомнила магиня о том, что недавно рассказала её тюремщица.
– Мой хозяин в столице Айренгарда сидит и сюда носа не кажет, – пояснила та и, судя по доносящемуся шуму, встала с пола. – Сюда приезжают те, кто рангом пониже, или хочет пробиться на более высокую должность в клане.
– Выслужиться, значит, – перевёл на более понятный язык Максим. – Велта Лилата, ваша вина не столь тяжела, как думаете. – Маг сжал ладонь готовой возмутиться иллюзионистки, приказав молчать. – До казни дело точно не дойдёт. Скорее отправят каторжанкой на вольное поселение.
– Это ещё что такое? – спустя минуту молчания полюбопытствовала Лилата.
– Недавно начали обсуждать возможность о возведении поселений в северных пределах. Свободные люди сюда вряд ли поедут, а вот каторжане, желающие вместо шахт работать на довольно плодовитой земле, точно согласятся. Тем более, империя на первых порах окажет посильную помощь, снабжая едой, одеждой и зерном, пока быт не наладят.
– Что-то я о таком не слышала…
– Говорю же, ещё только обсуждения идут, поэтому широкая общественность об этом ничего не знает.
– А вам тогда откуда известны такие подробности? Надурить меня хотите?
– Мой отец – светлейший князь Фёдор Александрович Юсонский – огорошил своим признанием Максим. – А второго по старшинству брата, скорее всего, назначат курировать этот проект. Ну что, мои слова достойны доверия?
На этот раз молчание длилось дольше, но маги не подгоняли и ответа не требовали, дав время всё обдумать. Да и самой Марьяне не мешало бы свыкнуться с мыслью, что вот этот простой в общении человек является сыном одного из самых могущественных людей в Славской империи.
«И это он меня замуж звал? – с весёлым изумлением подумала Залайская. – Интересная парочка из нас вышла бы. Аристократ и детдомовская сиротка, брошенная под дверями приюта, как ненужный котёнок. На свадьбе радовалась бы одна Настя…»
– Он за нашей Лидой ходил, – прервала её размышления Лилата. – Они давно знакомы были, ещё до того, как Лида в услужение попала. А Бронский, влюблённый дурак, на всё ради неё готов. Даже согласился шпионить для хозяев за призрачную надежду освободить свою зазнобу.
– А почему дурак? – не удержалась от вопроса Марьяна. Пусть этот незнакомый ей маг и поступал ужасно, но ведь не ради
