упиралось в Свириденко, который этаким шансом не может не воспользоваться. А стало быть, без разрешения никак. В конце концов, его можно просто не показывать, ну, пока совсем край не настанет.
– Ладно… как-нибудь справимся, – Император еще раз огляделся и крикнул во всю мощь: – Леший!
Орал он не так и долго.
Бер не мешал, сказал лишь, дождавшись паузы.
– Ты неправильно зовешь.
– В смысле?
– Сивку-бурку зовут иначе. Надо встать и сказать громко, внятно. Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной…
– А в морду? – раздался донельзя мрачный голос Лешего. Александр и сам вздрогнул. Он готов был поклясться, что еще недавно вон под той елкой ничего-то не было, кроме кучи прошлогодней листвы. Сейчас же эта куча поднялась и расправила плечи.
– Сивки-бурки, – Бер развернулся и не растерялся. – В морды не бьют, а верно служат…
– Смотря кому, – буркнул Леший.
– Служат или бьют?
– И то и другое.
– Это Леший, – Александр указал на Лешего. – А это Бер.
Бер протянул руку. А Леший, чуть прищурившись, уточнил.
– Волотов?
– Точно. Обычно меня не узнают. Я в дальнюю родню пошел…
– И мелкий.
– Сам знаю.
– Сила похожая, – отозвался Леший и зачем-то добавил. – Теперь хоть понятно…
А что ему понятно, не сказал. Император и уточнять не стал. Не его это дело.
– Спасибо, что отозвался.
– Да ладно, – Леший сбросил капюшон и головой потряс. – На чем засыпались?
– Ни на чем. Просто предположение. Поржавский скорее прибил бы меня, чем без охраны выпустил.
– Ну… – Леший потряс головой. – Так-то… в общем… мы тут.
– Пятерка?
– Ага.
– И как тут вам?
– Да… нормально. Воздух свежий. Комары дикие.
– Тех, кто на оборотней охотился, вы взяли?
– Взяли, – повинился Леший. – Помяли чутка… но отдали уже. В разработке они.
– Это хорошо…
– Ладно, – Бер перевел взгляд с Лешего на Императора и обратно. – Я пойду, пожалуй… прогуляюсь… коров вон помогу перегнать, пока вы тут… слушай, а это выходит, что наша конопля под охраною будет? Императорской…
И заржал.
Вот же ж…
– Сообразительный парнишка, – нарушил молчание Леший, дождавшись, когда Бер удалиться. – Так понимаю, ситуация… накаляется?
– Именно, – Император сел на пенек и велел. – Рассказывай.
– Что?
– А что знаешь. В Осляпкино бывал?
Осторожный кивок. И уточнение.
– Заглядывал только.
– Вот и потихоньку… сверимся… что-то мне происходящее тут не нравится, но гвардию вводить пока рановато.
– Зачем гвардия? – Леший
