style="font-size:15px;"> – Тогда вы могли бы прийти в мой кабинет, сударь.
– Мое дело носит не слишком официальный характер, – сказал он, – чтобы я мог нанести визит на ваше рабочее место, сударь.
– Боюсь, что делами не слишком официального характера я не занимаюсь, – сказал я. – Сударь.
– Даже если на карту поставлена честь самого ада, сударь?
– Мне нет решительно никакого дела до чести ада, сударь.
– Хочу вас предупредить, что подобное высказывание можно истолковать как измену, сударь.
– Это угроза, сударь? – спокойно осведомился я.
– Это предупреждение, – сказал он. – Хотите сигару?
– Не хочу.
– Зря. Хорошие сигары, сударь. Рекомендую. От наших агентов с Кубы, между прочим.
– Предпочитаю сигареты, сударь, – сказал я. – Свои.
– Как знаете, – сказал он. – Да что же вы стоите? Присаживайтесь.
Тон у него был такой, как будто он был хозяином не только моей берлоги, но и всей скалы. Если не всего ада.
Скажу откровенно, этот парень не понравился мне сразу. Есть любовь с первого взгляда, а у меня к нему в первые же минуты знакомства возникла неприязнь. Я достаточно долго пожил на этом и на том свете, чтобы научиться разбираться в собственных эмоциях, и знание себя подсказывало мне, что неприязнь эта будет стойкой и постоянной. Она не перерастет в ненависть, потому что этот сопляк моей ненависти просто недостоин, но никогда не сойдет на нет. Демоны – существа постоянные. Если им что-то не нравится, то оно не нравится им всегда.
– Вы сидите в моем любимом кресле, сударь, – сказал я.
– Я вижу в этой комнате стул, сударь.
– Стул я держу исключительно для гостей, сударь.
Намек был весьма прозрачным, но он пропустил его мимо ушей.
– Видите ли, Скагс, – сказал он, – у меня для вас есть предложение, и не думаю, что вы от него откажетесь.
– Сударь, – сказал я, – я откажусь от любого предложения, если оно будет исходить от вас, даже не выслушав его.
– Наверное, – сказал он, – это потому, что вы не знаете, кто я такой.
– Наверное, – сказал я, – это потому, что вы так и не соизволили представиться.
– Меня зовут Асгарот, – сказал он. – Я имею удовольствие служить личным секретарем Князя.
Мальчик на побегушках самого Сатаны. Тут есть чем гордиться. Неплохая карьера для такого молокососа.
– Не могу сказать, что было приятно познакомиться с вами, уважаемый Асгарот, – сказал я. – До свидания.
– Я, пожалуй, останусь, – заявил он. – Прочитайте вот эту бумагу.
Я взял листок чисто из любопытства и пробежался глазами по строчкам.
– Что скажете, сударь?
– Бред, – сказал я. – Скажите, а Князь в курсе?
– Князь занят другими делами, сударь, – сказал он.
– Значит, Князя вы не известили, –
