старой простыни, утверждая, что сам однажды отхватил этот кусок от покрывала привидения, пытаясь задержать его. «Оно, если позволите, совсем бестелесное, не ухватишь. А покрывало вот тонкого полотна». Все это, в общем, произвело на Александрину удручающее впечатление…
…Звуки трубы, полусвет, полутьма – бесчинство природы или человеческое создание, горькое, как сам Создатель?»
«30 июля…
…Отвратительный день… Богоподобная моя сестра не замедлила свалиться на нашу голову именно в тот момент, когда Александрина отдыхала после обеда. Бедная девочка, наслышанная о фрейлине, вскочила, начала судорожно приводить себя в порядок, но сестра сделала вид, что не замечает ее, и прошла ко мне в библиотеку. У нас состоялся следующий разговор.
Она. Я все знаю. Можете не оправдываться.
Я. Я и не думаю оправдываться. Мне не в чем оправдываться. И потом, Лиза, ты могла бы врываться в мой дом не так стремительно.
Она. Помимо того, что вы своими выходками взбудоражили весь Петербург.
Я. Тебе бы следовало сначала…
Она. …Я уже не говорю о дворе, вы позволили себе унизиться настолько, что привезли к себе даму из трактира…
Я. Что ты говоришь, опомнись!..
Она. …помимо этого вы тащили ее на виду у всех, и весь Петербург теперь открыто говорит об этом… Вы уже так скомпрометировали себя…
Я. Послушай, Лиза…
Она. …что восстановить свою репутацию вам теперь не удастся, но почему вы…
Я. Не оскорбляй меня… Выслушай меня…
Она. …почему вы не думаете обо мне и репутации нашей фамилии?! Вы превратили дом в трактир и сами выглядите как прислуга, даже ваш камердинер более соmmе il faut[2] чем вы…
Я. Дело в том, что я не желаю, чтобы кто-нибудь…
Она. Вы могли бы, в конце концов, снять себе квартиру для свиданий, а не превращать в публичное зрелище…
Я. …вмешивался в мою жизнь! Я, кажется, уже дал понять и тебе и остальным…
Она. …публичное зрелище ваши недвусмысленные отношения неизвестно с кем. Когда-нибудь вы очнетесь, но будет поздно… Но будет поздно! Вы не смеете, наконец…
Я. …что намереваюсь поступать по собственному усмотре…
Она. …приносить в жертву вашему эгоизму наше положение в обществе. Я вынуждена буду…
Я. …нию, черт возьми!..
Она. …прибегнуть к помощи моих друзей, чтобы они образумили вас и, если понадобится…
Я. Передайте вашим друзьям…
Она. …принудили вас вести приличный образ жизни. От вас отвернулись… Вас не посещают… Вас презирают…
Порядочный, элегантный (
