несколько секунд сменившимся темнотой.
– Что это было? – спросил Адам.
Ответ он получил практически сразу, бросив лишь мимолетный взгляд на сообщения в канале обмена данными.
«А главная станция?»
«Ее больше не существует. Она разрушена вражеским кораблем».
«Что происходит?» – спрашивал себя Адам.
Он попытался вспомнить, какие указания и данные получал в течение нескольких предыдущих часов, но все было покрыто пеленой тумана.
– Видимо, нас не обнаружили, – сказал ассистент. – Никто нас не преследует. Корабль находится с ночной стороны планеты. До встречи с зондом осталось тридцать секунд.
Впереди, в кроваво-красном свете звезды, вращались цилиндры зонда. На некоторых виднелись отверстия. Адам заметил, что энергетическая сигнатура зонда стала значительно меньше, чем во время взлета, казалось, все бортовые системы отключены. Конденсат разума отрубил даже защитное поле.
Адам с удивлением наблюдал, как шаттл залетает в ангар главного цилиндра. За ним закрылась внешняя перегородка.
– Когда вы полетите на Землю, в шаттле будут отключены все системы, а вы притворитесь мертвым, – сказал ассистент. – Возможно, таким образом удастся избежать нападения.
Защитное поле исчезло. Ассистент поспешил на трех ногах к распахнувшемуся перед ним люку.
Адам последовал за помощником.
– А Ребекка? Должна ли она притворяться мертвой, когда прилетит сюда через час?
– Мы позаботимся о ней, Адам. Тебе не о чем волноваться.
Покидая шаттл, Адам ощутил решимость и стремился ее удержать.
Ассистент уже открыл внешнюю перегородку и ожидал Адама у перехода к коннектору, но Говорящий с Разумом прошел мимо и свернул в темный коридор, ведущий к пункту управления. Воцарилась странная тишина: шум приборов, обеспечивающих работу бортовой системы, прекратился.
Ассистент подошел к старику.
– Адам?
– Я беру управление на себя.
– Это безрассудство, Адам, – по легкому изменению тембра можно было понять, что ассистент теперь разговаривал голосом конденсата разума основного зонда. – Коннектор готов. Через две минуты вы можете снова вернуться на Землю, в безопасность.
– Я руководствуюсь Положением о чрезвычайной ситуации Правил ведения боевых действий, – ответил Адам, ускоряя шаг.
Жужжание сервомоторов усилилось.
– Главная станция разрушена. Основной зонд поврежден и не может работать на полную мощность. Ее конденсат разума…
– Все главные системы исправны.
Старик не обратил внимания на услышанное и продолжал:
– Ее конденсат разума также поврежден и, соответственно, больше не может правильно оценивать ситуацию, так как…
Как это правильно назвать?
