target="_blank" rel="nofollow" href="#i_003.jpg"/>– Мой кот-товарищ спит
И носом лишь сопит!
А я лечу стремглав
К планете Варваргав, —
громко пела огромная рыба, виляя пышным кошачьим хвостом.
Афанасий тряхнул головой, приоткрыл один глаз и окончательно проснулся.
Хвостатая рыба исчезла, а вместо неё Афанасий увидел Нептуна, который, крутя штурвал то в одну, то в другую сторону, продолжал мурлыкать свою странную песню.
– Привет! – сказал Афанасий и потянулся сначала передними лапами, а потом задними.
– О, ты проснулся наконец! – воскликнул космонавт, обернувшись к своему гостю. – Есть хочешь?
Афанасий вспомнил, что в последний раз ел ещё на Земле, да и то отдал тогда свою котлетку Нептуну. В животе у него заурчало.
– Ясное дело, хочешь! – догадался Нептун. – Сейчас что-нибудь поищем.
Он нажал какую-то кнопку рядом со штурвалом и внезапно провалился куда-то вместе с креслом.
– Ой! – Афанасий вскочил и заглянул в дырку в полу на том месте, где только что сидел Нептун.
Внизу виднелся знакомый синий хвост.
– Что будешь? – донеслось из дырки. – Есть сметана и кефир.
– Н-не знаю, – растерялся Афанасий. – А разве можно бросать руль во время полёта?
– А, нет, сметаны больше нет. Только кефир, – ответил Нептун и вылез наверх, держа в лапах бутылку с чем-то фиолетовым. – И вообще, не руль, а штурвал. Можно. Только ненадолго.
Он протянул бутылку Афанасию.
– Пей прямо так, всё равно никто не видит.
Афанасий покосился на фиолетовую жидкость, зажмурился и сделал маленький глоточек. А потом ещё один, побольше. И ещё один, и ещё.
Это и в самом деле был кефир, только почему-то фиолетовый.
– Вкусно! – мурлыкнул Афанасий и облизнулся, откладывая в сторону пустую бутылку.
– Ещё бы! – отозвался Нептун, который уже как ни в чём не бывало снова вертел штурвал. – Это же особый мурнерианский кефир для космонавтов!
– Сложно, наверное, управлять звездолётом, – Афанасий с уважением посмотрел на Нептуна.
– Конечно, сложно! Это по плечу только настоящему космическому разведчику – такому, как я! – гордо ответил мурнерианец и, немного подумав, добавил: – Вообще-то у меня есть мышь-автопилот, но самому рулить интереснее.
Афанасий понимающе кивнул.
– А ещё так лучше сочиняются песни, – добавил Нептун. – И вообще веселее. Это мы сейчас вместе. А обычно летишь себе один да то и дело открываешь новые планеты. Так и заскучать можно!
Афанасий искренне удивился, как можно заскучать, то и дело открывая новые планеты, но ничего не сказал. Вместо этого он выглянул в иллюминатор, чтобы полюбоваться космическими видами.
Впереди мерцали незнакомые звёзды, и Афанасий подумал, что где-то далеко позади осталась Земля, где коты поют ночами песни… Интересно,
