придерживаться другой точки зрения относительно занимаемого ими места в этом мире?
– Боюсь, что я не готов к подобной дискуссии, – признался сэр Дейн. – Ибо я никогда не смотрел на мир с точки зрения чудовищной твари.
– Конечно, вы не готовы, – согласился Бозел. – Обозрение мира через прорезь в боевом шлеме крайне сужает кругозор, вы не находите? Обедненное восприятие всего многообразия жизни является одной из наиболее очевидных проблем современного рыцарского сословия. Вам даже в голову не приходит поставить себя на место существ, которых вы истребляете. И вы явно преувеличиваете опасность, исходящую от представителей другого вида. За последние двести лет рыцари переколошматили куда больше народа, чем все так называемые чудовищные твари, вместе взятые.
– Я не потерплю оскорблений в адрес благородных рыцарей, – заявил сэр Дейн. – Если вы тотчас же не прекратите, я буду вынужден вызвать вас на бой.
– Считайте, что я уже прекратил, – сказал Бозел. – Вы желаете со мной о чем-то побеседовать или я могу идти по своим делам?
– Для начата я хотел бы узнать, кто вы такой.
– Разумно, – сказал Бозел. – Всегда следует знать, с кем имеешь дело. Поскольку вы уже не поверили моему заявлению, что я дракон, давайте будем считать меня представителем интересов обитающего в здешних краях «чудовища», уполномоченным вести переговоры со всеми лицами, желающими вступить с оным в непосредственный контакт.
– Секундант, – догадался рыцарь.
– Типа того.
– Никогда не слышат, чтобы у драконов были секунданты.
– Все когда-нибудь случается в первый раз, – сказал Бозел. – И как его секундант, я хотел бы прояснить некоторые детали. Насколько я понимаю, вы прибыли сюда с целью убить дракона, интересы которого я представляю?
– Сразить, – поправил его рыцарь.
– Пусть будет так, хотя я предпочитаю называть вещи своими именами, – сказал Бозел. – А чем объясняется такой интерес к скромной персоне моего доверителя? Разве он разорил какое-либо из находящихся по соседству крестьянских хозяйств?
– Насколько я знаю, нет.
– Похитил какую-нибудь принцессу или другую благородную деву?
– Ответ отрицательный.
– Напал на купеческий караван? Осадил чей-то замок? Спалил посевы?
– Я ни о чем таком не слышат.
– Тогда почему же вы стремитесь сжить бедолагу со свету? – поинтересовался Бозел.
– Э… А разве самого факта, что ваш доверитель является драконом, недостаточно?
– Для меня – недостаточно, – сказал Бозел. – И я не сомневаюсь, что и для моего доверителя тоже. Я хотел бы знать, что именно побудило вас отправиться в путь и бросить вызов обитающему здесь дракону?
– Мерлин, – честно признался сэр Дейн.
– Я совсем не удивлен, – пробормотал Бозел. Судя по всему, Мерлин обладал
