своего хозяина!
– Автомобиль – еще больше, – заверил я ее. – У меня жил пес. А теперь я завел кота. И, знаете, у него оказались отменные сторожевые качества!
Я рассказал Тамаре о таланте Валентина непостижимым образом отличать своих от чужих через закрытую дверь. Непринужденно болтая, мы доехали до моей работы. Нет, в офисный центр заходить я не собирался, боже упаси! С торца к нему прилепилось кафе, которое внутри было гораздо просторнее, чем выглядело снаружи. Я рассказал Тамаре, что, с тех пор как живу сам по себе, завтракаю здесь по будням. Иногда и обедаю. А вот вечерами, когда музыка играет и заходят пары, бывал от силы раз пять.
Когда мы подошли к заведению, мимо пронесся рыжий риджбек с хозяином на поводке.
– Это местная достопримечательность, – объяснил я. – Африканская порода, охотник на львов. Только не спрашивайте меня, откуда у нас львы, иначе придется произносить избитую шутку про Льва Абрамовича, Льва Моисеича и моего компаньона по работе, Васю Голобородова, который лишний раз тут тоже старается не маячить, потому что по гороскопу – Лев.
– Энергичная собачка, – оценила моя спутница.
– Гиподинамия ее хозяину не грозит, – согласился я.
Мы вошли внутрь кафе.
– Может, сюда? – указал я на свой любимый столик в углу. – Прошу! – чуть отодвинул стул для своей дамы. К нам приблизилась хозяйка, сама обслуживающая клиентов, – фигуристая армянка Лия. Полагал, что кафе было названо «Амалия», конечно, ее супругом в честь нее. Сам он трудился поваром.
У семейной пары, содержавшей кафе «Амалия», работала еще молодая девушка – Зара. В редкие минуты, когда она не была в движении, а просто выходила в зал передохнуть, можно было заметить… нет, не так. Невозможно было не заметить, что у нее – прекрасные зеленые глаза. Мой компаньон Голобородов как-то на пирушке признался, что влюблен в нее. Я пообещал не говорить этого его жене… Продукты и все необходимое доставляли в кафе то ли сыновья, то ли племянники хозяев. Словом, семейный бизнес…
Лия держала в руках меню в отделанной бархатом папке с золотыми буквами.
– Ва-асилий Сергеевич! Ка-акая приятная неожиданность видеть ва-ас в это время!
Если коренные нижегородцы заворачивают в разговоре на «о», москвичи – на «а», то Лия со своим растянутым «а» и москвичей заткнула бы за пояс!
– Решил показать моей спутнице, Лия, где можно уютно посидеть и вкусно покушать.
– Пра-авильно, пра-авильно. Вот, пожалуйста. – Она протянула меню. Я предложил меню Тамаре.
– Хотите спросить, вино какой страны я предпочитаю в это время суток? – улыбнулась она. – Увы! Я совсем не пью. У меня и так буйная фантазия, чтобы еще взвинчивать ее алкоголем. Так что выбирайте сами.
– Ну, нет. Я еще не дошел до того, чтобы пить одному. Хотя машину можно было бы оставить возле офиса и уехать на такси… Ударим по соку? Мы ведь должны выпить на брудершафт?
– Это конечно. – Тамара раскрыла меню,
