бросили ради какой-то безродной.
– А то, что я встречалась с двумя, конечно же, спасёт мою репутацию? – хмыкаю я и холодно продолжаю: – Спасибо тебе за помощь, но дальше я разберусь сама. До завтра.
Мартин разводит руками. Я ухожу.
В своей комнате я, едва разувшись, заваливаюсь на кровать. Соседки пока нет. Рычу в подушку, а потом собираю последние силы и сажусь. День сложный, в основном из-за ректора, но чем раньше я разберусь с тем, что мне делать, тем лучше.
Я думаю и рисую на новом листе простенький портрет ректора, пририсовываю ему рожки. Довольно быстро прихожу к самому надёжному и простому решению: сбежать. Точнее, перевестись в другую академию, или взять перерыв в учёбе. Не знаю точно, но битва с пробудившимся злом наступит в течение года.
Беру небольшой, размером с миску, артефакт, который используется в этом мире как наш телефон. Выглядит он как четыре белёсых кристалла на подставке. Я сама ещё ни разу его не использовала. Только видела, как лекарь звонил родителям Велены.
Обнаруживаю в коробке с артефактом записку. Это от родителей: они объясняли, как им пользоваться, и просили выходить на связь только, если что-то произойдёт. Ага, значит, сама Велена тоже не использовала эту штуку часто.
Соединяю по инструкции какие-то кристаллы. Руки дрожат, я понимаю, что понятия не имею, как Велена общалась с родителями. Какие они? В книге об этом не было, или же я упустила. Но написать письмо я тоже не могу – куда его потом отправлять? Я не знала адреса.
Четыре кристалла двигаются, соединяются, и в месте их соприкосновения загорается огонёк.
– Велена? – слышится слегка искажённый мужской голос. – У тебя уже кончились деньги? Ты что-то натворила?
– Нет, всё хорошо… папа, – вспоминаю ректора, но мой голос меня почти не выдаёт.
– Тогда в чём дело? – раздражается отец Велены. – Говори быстрее, ты же знаешь, сколько стоят магические кристаллы!
– Мне надо сменить академию, – тараторю я. – Я не могу тут учиться.
– Ты хочешь замуж? – удивляется отец Велены.
– Нет. Я хочу другое учебное заведение, – повторяю я, подумав, что он не расслышал.
– Мы уже об этом говорили. Я не собираюсь отправлять тебя слишком далеко от наших земель, других вариантов нет.
Я хватаюсь за другую надежду:
– Я могу пропустить годик, а потом вернуться?
– Ещё раз, Велена Эйрис, – строго говорит он. – Ты или заканчиваешь Даркфилд и выходишь замуж за достойного нашему положению человека. Или вылетаешь и выходишь замуж за дядю Филипа, нашего соседа. У него много шахт и низкий титул. Он сватается к тебе с твоих двенадцати лет. Помнишь его?
Разумеется, не помню, но точно не хочу за него замуж.
– Я поняла, – обречённо вздыхаю я.
– Есть третий вариант: найди себе мужа в стенах академии. И после бросай учёбу. Раз ты всё поняла, я прощаюсь.
Белый огонёк на пересечении кристаллов тухнет, они разъезжаются по местам.
