Мортимер коротко объяснила, как пользоваться списком, и, закончив собрание, добавила:
– В одиннадцать часов приходите на восточную лужайку. Вас будет ждать там мисс Галлагер.
– Давай эту штуку мне, – спустившись с трибуны, Скотт размашистым шагом направился к Кристин, – Иглы всё равно меня не берут, так что займусь организационным процессом, ты ведь не против? – девушка отрицательно мотнула головой, – Вот и замечательно, – парень пролистал столбики имён, аккуратно внесённые под номера лабораторий, – Стоп. А я-то что здесь делаю?
– Эй… – колено Джаспера мягко боднуло колено бывшего курсанта и, напомнив Милошу о напарнике, задержалось на месте, – Ты какой-то слишком спокойный. Неужели перестал бояться шприцов?
– Я не пойду с вами, – сказал красноволосый, – Я больше не кадет и белую форму ношу в последний раз и то по предложению мисс Галлагер. Вчера я подписал договор.
– Оу…
– Ты мне скажи, как я могу сдавать кровь, если у меня даже порезаться не получается! – Скотт непримиримо отстаивал свои неуязвимые права, и его голос, долетая до собеседников на последнем ряду, бесспроса перемешивался с их разговором, – И что мне делать на приёме? Зайти, посидеть в кабинете и уйти?!
– Тогда… До вечера? – интонация Джаспера вопросительно вытянулась вверх.
– Угу, – посмотрев на свою обувь, Милош немного помолчал, – Завтра я окончательно перееду на этажи Совета.
– Ну, да. Это логично, – Джаспер поджал губы, – Выходит, сегодня твой последний день?
– Отчасти, и мне уже надо идти… Исполнять свои обязанности.
– Разумеется.
Милош встал на ноги и, попрощавшись с одноклассниками, направился к двери около сцены, за которой недавно исчезли распорядители. Будто застыв на распутье, Джаспер продолжал смотреть вслед своему другу и даже тогда, когда его задумчивое наблюдение превратилось в остекленевшую привязанность к несуществующей точке, не решался отвернуться. Это было глупо. Испытывать радость и гордость от происходящих изменений и, одновременно с этим, ненавидеть нарушение заведённого порядка. Это было глупо. Кто-то сел рядом и, отстукивая по трибуне раздражающий ритм, произнёс:
– Не грусти, – Катра пожал плечами, – Он теперь птица другого полёта.
– Отстань, – буркнул Джаспер… – Мне это не нужно, – …и, сбежав вниз по ступеням, присоединился к товарищам.
***
Ветер взъерошил волосы Дилана длинными теплыми пальцами. Выйдя на просторное мраморное крыльцо, парень жадно вдохнул свежий воздух и, наполнив лёгкие запахом весны, невольно поёжился. Солоноватый аромат влажного грунта и молодой зелени будто бы окутал его тело изнутри. От каменной площадки, упираясь в широкую асфальтированную дорожку, спускались ступени и, белея на солнце, провожали курсантов за пределы академии. Парадный вход в учреждение располагался напротив массивных ворот, впаянных в высокую бетонную стену. Справа от
