изо всех сил. Спрашивается, зачем, если он меня ненавидит? Не для того, чтобы подобраться ближе и вонзить в спину нож?
– Разойдитесь, —велел другим прибывшим юношам. – Хочу проверить лучших. Хорошо ли всех обучают.
Честно, думал пригласить и Николетту. Пусть посмотрит на возлюбленного. Но пожалел девушку. Она нежная, трепетная, сжимается всякий раз при виде крови. Слишком суровый будет урок.
– Если сумеете одолеть меня втроем, я вознагражу каждого. – Пообещал юнцам золотые горы. – После обучения сразу повышу в звании.
За мной усмехнулся Декстер, прекрасно осознавая, что у парней не единого шанса.
– А если проиграем… – сжал кулаки Мэтьюс.
Единственный, кто имел наглость обратиться ко мне.
– Если проиграете, обзаведетесь новыми синяками и переломами.
Парни переглянулись между собой, ошибочно полагая, что втроем одолеют грозного противника. Я даже оружия брать не стал и предупредил, что магию тоже использовать не буду.
Рассредоточившись вокруг, троица действовала осторожно и топорно. Мой военачальник неплохо объяснил им правила боя. Бросались они по очереди в благородном порыве.
Юношу с фамилией Эллорди я смахнул со своего плеча, заломив руку. Хруста костей неслышно,значит, ничего ему не сломал. Браун ударил сбоку, но хищные инстинкты, помогающие мне, откинули и его. Дрейк, ради кого все затевалось, стоял ко мне лицом. Он единственный, кто лучше других воспринимал уроки. Медлил, прыгал рядом, словно превратился в кузнечика. Играл на моих эмоциях, силясь разозлить.
У него получилось. Я пришел сюда уже заряженный негативом.
Уклоняясь от моего удара, он опустился вниз, набрал в ладонь горсть земли и песка, бросая ее прямо в мои глаза.
Толпа стоящих юнцов охнула. Вот и закончились благородные порывы. Осталась голая ярость.
Протерев лицо, изрядно проморгавшись, я пропустил несколько ударов от юношей, но этим Мэтьюс меня лишь раззадорил. Человеку, к тому же не имевшему нормального военного опыта, нечего предложить мне. Мы не равны в бою, не равны в физической силе, не равны в ловкости. Драконы могущественнее людей. Это закон природы.
Подхватив Дрейка одной рукой, сжал его горло. Он захрипел, цеплялся в мое запястье и смешно болтал ногами.
– Ваша Светлость… – вперед вышел военачальник. Переживал, что я прибью воина ненароком.
– Оставайся на месте, – велел ему Декстер.
Последний понимал мою злость.
Наверное, с огромным удовольствием я бы придушил мерзавца и шпиона. Чуть-чуть больше усилий, и тело покинут остатки воздуха. По шее пошли красные следы. Я вошел в раж, почувствовал на языке металлический привкус убийства.
Но откуда-то сверху раздался то ли вскрик, то ли всхлип. Женский всхлип.
Задрав голову, заметил, что на третьем этаже взметнулась занавеска. Николетта, демоны ее побери. Не послушалась, не пошла в комнату.
Я бросил Мэтьюса на землю.
