велю запороть насмерть моим нукерам.
Старик в ужасе упал перед грозным господином на колени и сказал:
– Там прямо за околицей поселка за кустами есть еще несколько домов. Там живут Ишляевы. Эта семья приехала из чужих мест. Они даже не нашего рода. Персы они или греки, или люди какой-нибудь иной нации. В поселке мы им построить дома свои не разрешили. Вот они и поселились за пределами селения. Давно это было. Уж первые Ишляевы умерли, теперь живут там их внуки и правнуки. Но все равно мы их своими не считаем. Хоть кровь свою они с кровью нашей смешали. Дед там есть. Зовут Ишля. Лечит он. Особенно детям хорошо помогает его лечение. Вот и всё, что я могу о них сказать.
– Веди нас туда – приказал Атта.
Старик повел господина Атту, Байлу и нукеров к Ишляевым. Там тоже собаки, след которой был обнаружен возле места убийства, найти не удалось. Но Байла все равно продолжала упорствовать. Она расспрашивала всех обитателей хутора, и самым последним она спросила у старика Ишля:
– Не знает ли ты, где может быть в этих местах большая собака помимо этого поселка?
– Селений тут рядом нет, но вот большая собака все, же есть тут где-то поблизости – ответил дед Ишля.
– Как ты это понял? – спросила Байла.
– Слух у меня хороший – ответил старик. – И иногда по ночам я слышу с северной стороны звук, очень похожий на вой большой собаки.
Байла сказала Атте, что нужно идти на север. Но оказалось, что сделать это будет непросто. Путь на север преграждал колючий кустарник. Он вырос на много верст. Пришлось буквально прорубать себе дорогу саблями и шашками в кустарнике. Прошло несколько часов, прежде чем отряд остановился возле большой стены.
– Подсадите меня, я посмотрю, что там – приказала нукерам Байла.
Воины подсадили на руки Байлу, и та смогла увидеть двор, закрытый со всех сторон высоким забором.
– Воины мои, вперед – приказал Атта, который тоже осмотрел двор. – Мы нашли логово монстра. Его нужно убить. Кто отличится, тот получит сто золотых монет.
Нукеры толпой бросились во двор. Тут же на них напали две огромные собаки. Началась жестокая битва. Трое нукеров погибли в ней. Но и собаки были убиты. Сразу же стало ясно, что следы на месте преступления принадлежали одной из этих собак. Нукеры осмотрели дом и двор. Но там никого не было. Тут четыре маленьких черных щенка вскарабкались на платье Байлы. Она захотела кинжалом убить их. Но те жалобно заскулили. И женщина сложила их в сумку и решила взять с собой. В хозяйстве степняков собаки всегда пригодятся.
Атта отправил гонца к хану с донесением. А сам вместе с Байлой и нукерами остался в засаде дожидаться возвращения монстра.
***
Савр хорошо выспавшись, отправился к корчме, в которой его должна была дожидаться жена и ханская гадалка. Войдя в корчму, он спросил, в какой комнате остановилась его жена, которую
