азова
© Алексей Артюхин, 2024
© Ирина Артюхина, дизайн обложки, 2024
© Марина Екомазова, перевод, 2024
ISBN 978-5-4496-0675-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Демон, что поднялся из ада
Вадим Горелов вдыхал тёплый морской воздух, подняв лицо к жаркому солнцу. Его глаза были закрыты, но яркий солнечный свет проникал и сквозь веки. Душа радовалась. Хотя бы немного, хотя бы в эти минуты.
Мужчина нечасто улыбался в своей жизни. Тем самым он печалил свою красавицу жену и маленькую дочку. Они часто спрашивали папу, чем он огорчён, когда тот впадал в воспоминания и не видел ничего вокруг. Но вопрос родных выводил Вадима из состояния ступора, и он, улыбаясь им в ответ, сообщал, что всё в порядке, что он просто думает о работе.
Вот и сейчас его улыбка плавно перетекла в неясное выражение лица, когда он вновь задумался.
Белокурая девочка лет семи подбежала к отцу.
– Папа, папа, ― позвала дочь. ― Смотри, какой камушек я нашла.
Мужчина выпал из своих размышлений, опустив лицо на подбежавшего ребёнка. Красивые светлые волосы кудрями спадали на плечи девчушки. Дочь была так похожа на красивую жену Жанну.
– Ой, как интересно, Кристина, ― улыбнулся дочери отец, подставляю большую раскрытую ладонь для того, чтобы девочка положила на неё камень интересной формы. ― Где ты его раздобыла?
– Мне его подарили, ― с гордостью в голосе сообщила Кристина.
– Подарили? Вот как, ― Отец вдруг нахмурился. ― Кто тебе подарил его?
– Дядя, ― девочка беззаботно отвечала, забрав из рук растерянного отца свой подарок.
– Какой ещё дядя? ― с тревогой в голосе спросил Вадим.
– Он сидел воо-он там, ― маленькая девочка обернулась и указала пальчиком на то место, откуда прибежала минуту назад с подарком.
Вадим устремил взгляд вслед за рукой дочери, пытаясь найти незнакомца, который общался с его дочерью. Сквозь большое количество отдыхающих в разноцветных купальных костюмах мужчина старался разглядеть этого человека. Сначала его взгляд упал на толстенного мужчину лет под пятьдесят, затем он перевёл глаза на соседа, который загорал, стоя по солнцу. Но никто из тех людей не обращал на них с дочерью внимания. Кристина развеяла последние сомнения.
– Ой. А его там нет, ― с досадой сказала девочка.
– Точно нет?
– Наверное, он ушёл уже, ― пожала плечами Кристина и принялась дальше рассматривать камешек.
– Кристина, ― отец взял девочку за руку. ― Посмотри на меня.
Он взглянул в глаза дочери с явным опасением.
– Что он тебе говорил? ― спросил Вадим.
– Ничего, ― объяснила дочь. ― Я искала камушки на пляже и оказалась рядом с этим дядей.
– А он что?
– А дядя увидел меня и протянул симпатичный камушек, который нашёл рядом со своим полотенцем, ― рассказала девочка. ― Я поступила плохо, когда забрала у дяди его камушек, да, папа?
– Ничего страшного не произошло, дочка, ― постарался улыбнуться мужчина. ― Просто старайся не заговаривать с чужими людьми.
– Я помню, папа, как ты меня учил, ― улыбнулась в ответ девочка. ― Я просто сказала ему спасибо и сразу же ушла.
– Вот и хорошо.
– Но этот человек был не незнакомым, ― сказала девочка вновь.
– А кто это был? ― вновь нахмурился отец.
– Это был я, ― послышался голос сзади.
Двое обернулись. Мужчиной оказался хороший знакомый Вадима.
– О! ― воскликнул расслабившийся сразу отец. ― Андрюха, это был ты?
– Что я? ― спросил высокий загорелый мужчина.
– Камешек ты подарил Кристине? ― протягивая для пожатия руку, спросил Вадим.
– Ну да. Увидел твою дочуру около меня в поисках камней и решил помочь, ― объяснил коллега. ― Вижу, ты сидишь весь в мыслях каких-то. Пойду, думаю, с тобой позагораю.
Мужчины пожали руки, и Андрей уселся рядом.
– Ну, как ты проводишь выходной? ― спросил Андрей, глядя на море, которое отливало бирюзой.
– Как видишь, отдыхаю на море с дочерью, пока жена отправилась завершить дела по работе, ― рассказал Вадим. ― А ты? Куда своих подевал?
– Да к тёще
