начала прогуливать. Когда совсем плохо стало, мама пошла жаловаться деду. Тот вздохнул и вызвал на ковер:
– Это не их жизнь, а твоя, – сказал он мне, пятнадцатилетней дурочке. – Плюнь и разотри. Хочешь просрать свои возможности? Просирай. Твое счастье, твой успех зависит не от моих бабок, а от твоих усилий. И деньги – сегодня есть, завтра нет. Нужно иметь в запасе что-то поважнее.
Я и плюнула. Поступила на бюджет. Дед похвалил. Сказал, что раз я ему сильно денег сэкономила, то будет мне платить повышенную стипендию. С тех пор, раз в месяц, мне переводят с его счета сумму, которой вполне хватает на жизнь. Старшей и младшей сестрам дед делает переводы на праздники. Егору и папе платит зарплату. Маме по праздникам тоже перепадает, но дед считает, что раз он на зарплате держит ее никчемных мужа и сына, то пусть они и содержат.
Честно, я бы поехала за советом к деду. Но он болен, и мне неудобно вешать на него еще и свои проблемы. Зато есть бабуля!
– Ох, Кариночка, как я рада тебя видеть! Скучно одной. Пойдем! – бабушка ведет меня в дом.
Тот самый дом детства, в котором всегда как-то по-особенному пахнет: бабушкиными вкусностями, лавандой и летним солнцем, даже если на улице осень.
– Дорогая, ты его любишь? – в ответ на мой вопрос бабушка сразу задает свой.
– Да, – я толком не знаю, что такое любить мужчину, но мне кажется, Вадима я люблю. – Он заботливый, внимательный… А ты деда любила?
– Конечно! Мы поженились в институте. Влюбилась я страшно! Еле восемнадцати дождалась, чтобы замуж выскочить. Дед был на два года старше, а казалось лет на десять! Такой опытный, умный… В общем, охмурил, – бабушка аж засветилась вся при воспоминаниях. – Сложности потом пошли. Пашка сразу родился, пришлось институт бросать… Ладно, про плохое не будем. У каждой семьи есть темные полосы. Этого не избежать.
У меня на душе становится легче. Рановато я расслабилась, но об этом пока не знала. А бабушкины слова про темные полосы пропустила мимо ушей.
– Как, бабуль, пойдешь к деду батрачить? – перевожу разговор на актуальную тему.
Смеемся. Впрочем, чего смеяться – бабушка в начале девяностых, когда дед начал мутить бизнес, очень ему помогала. А в первом ресторане реально стояла за плитой. У нее были старые, еще советские книги о том, как организовывать банкеты, что с чем подавать, брошюрка для официантов… В общем, бабуля у нас вполне даже способна, получше многих. Возраст, здоровье – понятно, что в семьдесят три сложновато. А так, переплюнет нас всех.
– Кариночка, сил уже нет, если честно. Знаешь, что такое старость? Это когда желания есть, но нет сил их осуществлять. А ты что решила?
Я снова рассказываю о своей задумке. Бабуля воодушевляется.
– А давай! Я тебе помогу. Со свадьбой путь мама твоя возится. Ей такие вещи нравятся. Ты будешь мне все по ресторану докладывать. Все подробности. Сначала надо понять, почему у них стало меньше народу. Сходи пока как клиент. Не думаю, что тебя узнают. Ты, вроде, там и работала, как бы «с улицы», не от деда?
– Ага,
