кровавым в истории человечества камнем, имеющим статус «проклятого», считается алмаз необыкновенного сапфирово-синего оттенка – Хоуп. И это несмотря на своё многообещающее название – «Хоуп» в переводе значит «Надежда».
Первым известным владельцем камня был Людовик XVI. Уже тогда бриллиант окружала мистическая аура загадки. Начало истории алмаза теряется во глубине веков. Считалось, что ранее он украшал «третий глаз» древнего индийского божества. Путешественник, переправивший камень в Европу, по преданию, был вскоре растерзан сворой бешеных собак. При дворе Людовика XVI алмаз называли «Французский синий». С тех пор камень сменил много владельцев, и судьба их была весьма печальна.
Одной из «хозяек» камня была супруга Людовика XVI молодая королева Франции Мария-Антуанетта. В те времена камень был вставлен в орден Золотого руна в окружении более мелких бриллиантов. Королева порой украшала своё тронное платье этим орденом. На некоторое время Мария-Антуанетта дала поносить драгоценность своей близкой подруге принцессе Мари Терезе Луизе Лабаль. Но ни той, ни другой не пришлось долго красоваться в лучах сверкающего алмаза – в кровавом безумии революционного террора полетели титулованные головы. Людовик и его семейство в июне 1791 года были задержаны при попытке бегства из страны, а драгоценности отобраны и помещены на временное хранение в т.н. Мебельную кладовую. Принцесса Лабаль, грудь которой синий бриллиант украшал лишь несколько вечеров, была сначала заточена в тюрьму Лафорс, откуда её буквально выбросили на штыки разъяренной толпы. Голову принцессы якобинцы насадили на штыки и в течение трёх дней дефилировали с ней по городу, то и дело подходя под зарешеченные окна Люксембургского дворца, в котором содержалась арестованная Мария-Антуанетта.
Королева Франции Мария-Антуанетта
Судьба несчастного королевского семейства всем хорошо известна – гильотина. Прямых наследников тоже не осталось, и королевские драгоценности были национализированы, а, следовательно, разбазарены. После казни Марии-Антуанетты в 1793 году синий алмаз исчез.
На сцену истории одним из последующих владельцев «Французского синего» выплывает лондонский банкир Генри Хоуп. Видимо, он был богат и удачлив, раз заплатил за камень 18 тысяч фунтов стерлингов. С тех пор бриллиант фигурирует под его именем. О самом банкире известно, что он прожил спокойную жизнь, благополучно передав камень по наследству. Но, похоже, счастья одному из очередных своих хозяев – Френсису Хоупу, алмаз не прибавил – сначала внук банкира, титулованный аристократ, тайно обвенчался с актрисой, которая в конце концов бросила его, что послужило началом его полного разорения.
Далее «Хоуп» переходит к русскому князю Корытовскому, гуляке и транжиру. Он преподносит щедрый дар парижской танцовщице, имя которой кануло в лету, оставив лишь прозвище – Ледю. Чуть ли не на следующий день князь был убит, а синий бриллиант исчез, чтобы через какое-то время обнаружиться в
