Казимир. – Буря, град, огонь… а потом эта жуткая молния.
– Возможно, нас действительно прокляли, – предположила Элла. – Ведьма или кто-то ещё.
– Маловероятно, – сказал Казимир. – Во-первых, я не видел ведьму целую вечность. Во-вторых, проклятие – это трудоёмкая работа. Она требует огромных магических способностей и сопряжена с большими рисками. В том числе и для того, кто его произносит. И, в-третьих, проклятие всегда оставляет следы чёрной магии. Я бы почувствовал их, когда мы были на улице.
Элла закусила губу.
– А если всё это имеет отношение к господину Лилиенталю? Он ведь чувствовал угрозу, он сам рассказал нам об этом. Ты только посмотри на его дерево! Молния ударила именно в него, хотя наш дом был намного ближе.
– Магия делает то, что хочет, – ответил Казимир. – Даже законы природы, которые открыли люди, в этом ничего поменять не смогут.
– Но у магии тоже есть свои правила. И разве не ты говорил мне, что великаны охраняют место, где они живут?
Казимир мрачно кивнул:
– Конечно, охраняют. Но если с ними что-то случится, магическое равновесие будет нарушено. Что это значит, мы видим сейчас очень наглядно. Одно можно сказать наверняка: предчувствия господина Лилиенталя были не такими бессмысленными, как я подумал.
Друзья посмотрели на яблоню. Она выглядела по-прежнему: как силуэт, вырезанный из чёрной бумаги. Ставня всё ещё была открыта. Буря улеглась, и ветра больше не было, но от этого всё выглядело ещё более зловещим. Темнота внутри домика заставила Эллу содрогнуться. Краем глаза она увидела, как Казимир обхватил руками себя за плечи, и поняла, что он задаёт себе те же мучительные вопросы, что и она. Что случилось с господином Лилиенталем? Его ранило… или что-то похуже?
Наконец дождь прекратился. Последние огненные искры упали на перила балкона и погасли.
Элла глубоко вздохнула, а Казимир всплеснул руками. Он надел повязку на голову, и выглядел теперь как Наруто. А затем собрался выйти на балкон.
– Подожди! – Элла встала у него на пути. – Что ты собираешься делать?
Казимир посмотрел на неё из-под своей прически героя.
– Я пойду посмотрю, что случилось с господином Лилиенталем. Теперь, когда огненный дождь больше не прожигает мою шёрстку, путь свободен.
– Почти, – ответила Элла. – Не ходи без меня.
– Я не могу взять тебя с собой, – покачал головой Казимир. – Это слишком опасно.
– Опаснее болотных кобольдов, озёрных змеев и разъярённых эльфов? – Элла с вызовом посмотрела на него. – Как ты думаешь, Говорящие с феями из песен стали бы прятаться в своих комнатах, отпуская кобольда одного идти в опасное место?
Казимир сжал зубы.
– Ты слишком большая. Как ты собираешься попасть в домик господина Лилиенталя?
– Ну, как-как? – отозвалась Элла. – Ты меня уменьшишь.
Они стояли, пристально глядя друг
