незнакомца висели старый рюкзак и винтовка с оптическим прицелом.
Он остановился у поваленной сосны, достал карту, сверился с маршрутом. Кивнул. До клиники оставалась пара километров. Скоро он будет на месте, скоро все это кончится…
3 часа с начала эксперимента
Профессор смотрел в мониторы, как Жертвы и Преступники готовятся ко сну. Изменил уровень общего освещения, и в помещении эксперимента воцарился приятный полумрак.
Мещерский откинулся в кресле, размял шею. Тело ломило, хотелось принять горячую ванну с солью и лечь спать. Но такая возможность у него появится еще не скоро. Сейчас он должен убедиться, что первая ночь испытуемых пройдет хорошо.
3 часа 5 минут с начала эксперимента
В спальне Преступников все укладывались в постели.
– Еще бы джаз и бутылочку шампанского! Как в люксе живем. Да, Платоша? – Рома блаженно растянулся на постели.
Платон сплюнул пасту в раковину:
– Ага, как в люксе строгого режима.
Он нанес на лицо ночной крем и помассировал кожу: лицо должно оставаться свежим. Нурлан лежал в кровати, отвернувшись к стенке.
– Ты так и не поел? – спросил Платон.
– Не хочется, – ответил Нурлан.
Наташа в нижнем белье демонстративно прошлась по комнате, взяла с полки маску для сна.
– Азия, смотри, я чутко сплю. Ночью, если пойдешь хомячить на кухню, проснусь не я – проснется Халк.
– У меня имя есть – Нурлан.
– Ладно, всем спать, – Рома выключил свой ночник. – За храп извиняйте, если будет сильно бесить, завтра у Профессора беруши попросите.
Он завернулся в одеяло и закрыл глаза.
В спальне Жертв все, кроме Сергея Аркадьевича, лежали в постелях. Он выехал из ванной.
Татьяна тут же поднялась:
– Дядь Сереж, давай помогу!
– Я сам.
Сергей Аркадьевич ловко пересел с инвалидного кресла на кровать, закинув ноги руками. Андрей даже оторвался от своей книги, чтобы посмотреть, как старик с этим справится.
– Сильный вы человек, Сергей Аркадьевич, – с уважением заметил он. – Я бы просто взял и умер. От бессилия. А вы боретесь, радуетесь жизни.
– Я сначала тоже хотел, от отчаяния, – старик накрылся одеялом, – но умирать страшно.
Сергей Аркадьевич повернулся на бок.
Катя плакала, накрыв голову подушкой. Она с детства умела плакать так, чтобы никто не слышал.
– Я давно не ужинал в приятной компании, – тихо сказал Сергей Аркадьевич. – Спасибо вам за это.
– Дядь Сереж, ты чего, растрогался? – ответила Татьяна. – Перестань, все хорошо будет.
Старик смотрел перед собой, точно зная, что хорошо не будет. Но эта мысль его уже не пугала.
4 часа с начала эксперимента
Дождь и ветер поутихли. Наступал самый тихий час перед рассветом.
Охотник
