сзади сдавленный шёпот.
Это закадычный приятель Попов прочитал первую строчку текста и, как мог, постарался подсказать попавшему в затруднительное положение другу.
– В Скотландии живут Скотсы, – радостно повторил Ерохин.
Класс покатился со смеху, лишь лицо англичанки осталось непроницаемым.
– Всё, Ерохин, моё терпение кончилось, – грозно проговорила она. – Ещё одно такое выступление, и ты у меня получишь два в четверти. Иди тогда учить английский на каких угодно курсах!
Увидев, что учительница разошлась не на шутку, класс смущённо притих. В подобном состоянии обычно строгую и сдержанную Александру Борисовну нам ещё наблюдать не приходилось.
– Надо же так распуститься, махнуть рукой на своё образование! – грохотала она. – И это не какие-то там полимеры или пестики-тычинки, а иностранный язык – единственный предмет из школьного курса, который имеет практическую ценность в повседневной жизни!
Я подумала, что умение грамотно писать тоже никому не мешает, но встревать, естественно, не стала.
– А я-то считала, вы уже взрослые, хотела вас в этом году начать на «вы» называть! – продолжала она. – А ты, Ерохин, ещё хуже стал, совсем обленился, мозг жиром заплыл…
Тут учительница словно поперхнулась своей пламенной речью и замолчала. Класс, до этого тихо пересмеивавшийся, озадаченно замер.
– Извини, я не это имела в виду, – смущённо проговорила Александра Борисовна, оглядывая плотную фигуру далеко не худенького Ерохина.
– Вот это заявочки! – первым отмер Попов с задней парты, словно это не он стал причиной позорного выступления своего друга.
– Я говорила о другом, – окончательно растерялась учительница. – Наоборот, хотела сделать тебе комплимент…
– Ничего себе комплимент! – окончательно осмелел Попов.
– Давайте говорить друг другу комплименты![2] – с пафосом процитировала эрудированная Светка Коломийцева.
Вконец обескураженная англичанка сказала:
– Садись, четыре.
Ерохин, только что стоявший у доски с потупленными глазками и самым несчастным видом, сразу повеселел и победоносно отправился на своё место. Урок был практически сорван, но Александра Борисовна быстро собралась с мыслями:
– Наша сегодняшняя тема – условные предложения.
– О нет! – застонали все.
Со зловредными условными предложениями мы были уже немного знакомы и дружно заклеймили их на прошлом уроке как абсолютно бесполезные и никчёмные. Кому, скажите на милость, придёт в голову выражать на иностранном языке следующую мысль: «Если бы не пошёл дождь, я бы не промокла»?
Англичанка нас, естественно, слушать не стала, заявив, что разговоры разговорами, а изучение грамматики ещё никто не отменял. И сегодня, чтобы сгладить неприятное впечатление от своих опрометчивых
Стихи Булата Окуджавы.
