Колю у дверей.
– Да, Михаил Андреевич?
– Ты куда собрался?
– Голова раскалывается. Решил свежим воздухом подышать. Вы не против?
– Нет, – на секунду задумался ученый. – Только под видеокамерами не гуляй, мало ли что.
– Само собой! – облегченно выдохнув, инженер вышел в коридор и бегом бросился к лестнице.
«Сообщу в местную охрану, пусть заблокируют зал управления и вызовут спецслужбы. Какой же я идиот! Еще и Маринку в это втянул!»
Лестница закончилась площадкой и ударом автоматного приклада. Из Колиных глаз посыпались искры, а потом наступила темнота.
Петровский очнулся в том же зале управления, но теперь уже со связанными за спиной руками. Стерег его суровый мужчина с автоматом. Еще один охранник стоял у входной двери. Приглядевшись, Коля опознал в нем участкового, что приходил к Михаилу Андреевичу и показывал их с Маринкой фотографии. Теперь «мент» был в гражданской одежде, но тоже с автоматом. Сознание неприятно царапнула деталь – на оружие были накручены глушители. Бекетов и Виктор тоже были здесь. Но, в отличие от остальных, сотрудник обсерватории выглядел напряженным и растерянным.
– Командир! Парень очнулся, – обратился к Бекетову сторож Петровского.
– С пробуждением, Коля, – кивнул ученый. – Что же ты мне ничего не сказал про последний телефонный звонок? Это ведь была Марина?
– Она, – кивнул инженер. – Уточнила кое-что.
– Я знаю. Ты же так и не выключил общую гарнитуру.
Николай скрипнул зубами от досады. Как он мог забыть про этот дурацкий наушник? Ну конечно, Бекетов слышал весь их разговор!
– Михаил Андреевич, а зачем все это? – Петровский указал подбородком на вооруженных незнакомцев.
– Есть причины, Коля. Ты свою задачу выполнил, отдохни наконец.
– И все-таки? Вижу, вы там все равно чем-то рутинным заняты, почему бы не поговорить?
Ученый вводил в компьютер радиотелескопа какие-то данные, сверяясь с таблицами на телефоне.
– Ну хорошо, – согласился Бекетов, не отрываясь от своего занятия. – Давай как в школе. Вопрос-ответ, а если что-то не поймешь, уточняй.
– Волков в лесу ваши друзья отогнали?
– О! – ученый на миг прервался. – Как догадался?
Вместо ответа Коля кивнул на ботинки мужчины с автоматом. Обувь была грязной, в комьях глины, с частичками мха и сосновых иголок. Такая же, как и у Петровского с Бекетовым.
– Молодец! Следующий вопрос.
– Как вы узнали, что мы с Мариной придем к вам за помощью?
– Не поверишь, не знал. Откровенно говоря, когда я увидел тебя на пороге своего дома, был изумлен. Мои люди ищут вас по всему городу, а тут вы сами пожаловали. Первой же мыслью было, что твое появление – часть операции спецслужб, вычисливших нашу организацию. Но едва вы начали рассказывать про таинственных злоумышленников
