Па, я не расслышал. Ты все время под нос бормочешь, говори, пожалуйста, громче.
Халвар аккуратно отправил в рот ложку перловки, промокнул тряпицей нижнюю губу, чтобы, не дай боги, не капнуть на бороду, только что заплетённую и уложенную свежим воском волосок к волоску.
– Папа говорит, что пахать на тебе надо, рационализатор, – Фрейя налила чай в блюдце, вытянула губы трубочкой и с шумом прихлебнула.
Халвар поморщился.
– Да ты его не слушай, сынок, – встряла Ану, шмякнув Ларсу на тарелку кусок варёной оленины, – ты что, сам не видишь? Они вчера опять с Вилле полночи петухов по деревне гоняли, с утра два слова не вяжет…
– Ану, – укоризненно промычал отец почтенного семейства гномов, – давай не при детях…
– А что?! – взвилась мать почтенного семейства гномов. – Доченька твоя ненаглядная тебя любого обожает, хоть в вине, хоть в гов…
– Мама! – скривилась Фрейя.
– …а Халвар уже взрослый, и от него, между прочим, проку побольше, чем от тебя! – не унималась Ану. – Знаешь, сколько ему вчера Эно заплатил за рисунок новой наковальни? Пятнадцать золотых, пятнадцать, ты слышал? Тебе пять ожерелий сковать надо, чтобы столько заработать, пьяница!
– Ма, – укоризненно покачал головой сын, – не нужно опускаться до оскорблений. Во-первых, не рисунок, а чертёж. Во-вторых, папа у нас мастер старой закалки, ему новые технологии трудно воспринимать. А Эно всего-то на двадцать пять лет меня старше, у него мозг более подвижен. А в-третьих, время, па, время!!!
Дочь опять прихлюпнула чай, вытерла рот рукавом домашнего платья и погладила Ларса по плечу.
– Не слушай его, папа, у него от воска не только борода, но и мозги склеились. Неподвижно.
– А тебе, красавица наша писаная, давно пора усы сбрить, – процедил Халвар, – глядишь, на ярмарке невест кто и позарится.
– Если и позарится, то на тебя, – парировала Фрейя. – Ой, смотри, что это?! Капнул все-таки!
Она притворно всплеснула руками и ткнула пальцем брату в бороду.
– Что?! Где?! – переполошился Халвар и, конечно же, наклонил голову, чтобы разглядеть непорядок в косах. Фрейя торжествующе ухватила его пальцами за нос и сжала изо всех сил.
– Ай! – гнусаво заверещал Халвар. – Отпусти, идиотка! Синяк же будет!
– Фрейя, уймись!
Ану шлёпнула дочку по руке.
– Ему сегодня на Совет идти, а ты! Вся в отца, бестолочь!
– Да? А Эно говорит, что я – вылитая мама, – ехидненько улыбнулась Фрейя. – Такая же умница и красавица. Сиди, пап, я тебе сейчас сапоги принесу.
Ларс благодарно подмигнул дочери, усовестившись про себя за утренние мысли про кипяток и кастрюльку.
Халвар бросил тряпицу на стол, вскочил, с возмущённым грохотом отпихнул стул.
– Выдай
