Артура:
– Эй, шеф! Чего возишься, давай, начинай! Мы готовы слушать. Так ведь, хозяюшка?
Артур, подчиняясь приказу, достал из шкафа стопку листов, аккуратно положил на стол и, откашлявшись, начал негромко читать.
«Раскаленное добела, уставшее за день Солнце наконец-то решило отдохнуть и не спеша опустилось к озеру Камышинка. Оно пробежало, остужая разгоряченные за день лучи по ее поверхности, а затем застыло на несколько минут над Черным лесом в раздумье, словно позволяя жителям села завершить дневные заботы.
Первым приближение к дому повозки услышал Султан, большой черный кот, лежащий на подоконнике. Он лениво поднял голову, посмотрел на хозяйку, занимающуюся приготовлением ужина, затем на улицу и, зевнув не спеша, тщательно начал чистить языком белые лапки. Он даже умудрился лизнуть пучок белой шерсти на шее и только после туалета неслышно спрыгнул на пол.
– Что, Артур вернулся? – обратилась Насима к питомцу, зная все его повадки. – Иди, встречай, я тоже побегу, только газовую плиту выключу. Слышишь, Тузик уже лает, торопит открыть ворота. Беги, твой друг вернулся, чего смотришь, будто не понимаешь?
– Сегодня, сынок, ты припозднился. Я уже дважды подогревала ужин, – радостно встретила Артура женщина, обрадованная, что он наконец-то вернулся с работы. Насима поспешила помочь сыну распрягать Стрелу, на спине которой уже сидел Султан.
– Мама, не беспокойся, я сам управлюсь, – Артур подошел к матери, обнял ее за плечо. – Сегодня мы докосили сено у озера Камышинка, там, где заливные луга. Нынче трава хорошая, видишь, сколько я домой привез, – не удержавшись, похвастался парень. – Сделаю еще два рейса, глядишь, наши козы зимой будут довольны.
– Фермер Рафаил не заругает? Он же жадный. У него и отец – Салимгерей, упокой его душу Всевышний, щедростью к людям не отличался, хотя и был парторгом. Раньше эти луга принадлежали колхозу, но, когда хозяйство развалили, он успел их прихватизировать…
– Пусть попробует! – Артур снял хомут с лошади и повесил его на стенку склада. – К нему же люди не идут работать, слишком скупой. Я уйду, он без работника останется. Недавно нанимал было двоих из соседней деревни, но через пять дней бедолаги сбежали. Сказали, мол, за такие гроши с утра до поздней ночи они батрачить не будут. А сено взять фермер сам разрешил, у него сегодня был приступ расточительности. Даже обещал не удерживать денег из заработной платы. Правда, при погрузке стоял рядом, не отходил от тележки, видимо, боялся, что я лишнюю охапку положу, – засмеялся парень. – Таких скряг я еще не встречал. Недавно его водитель рассказал забавную историю. Ехали они с фермером в райцентр и при въезде прокололи шину. Водитель долго не думая подъехал к шиномонтажной мастерской, благо она оказалась неподалеку. Рафаил сидел рядом, не возражал. Когда заклеили камеру, водитель попросил у него денег, чтобы оплатить счет. Сущие копейки, но он отказался, заявив, что это, мол, его проблема, надо было аккуратно эксплуатировать машину. Тем временем у парня, как назло, бумажник оказался пустым.
