во многом не проверенная, а иногда это и вовсе слухи. Но это лучше, чем ничего. Так… Джулиан… Это он?
На экране появилась фотография, сделанная явно без ведома вампира, на оживленной улице какого-то города. Днем, и это означало, что подозреваемый уже отпраздновал столетний юбилей. Плохо. Таких почти невозможно убить. Я всмотрелась в резкие черты лица, хищный нос и рыжие волосы, собранные в хвост. Джулиан не был высоким и даже мускулистым, но это еще ничего не значило.
– Он, – выдал Эрик с плохо скрываемым гневом.
Он сжал кулаки до побелевших костяшек, и я отчетливо расслышала хруст суставов.
– Тут есть несколько адресов в Гросслинге, – продолжал Джоэл, бодро стуча пальцами по клавиатуре. – Ньюпорте и Верс Сити. В последнем, судя по всему, он и обосновался. Пятьсот девяносто лет. Мощный подонок.
Они снова переглянулись, будто общаясь без слов. Страшная догадка пришла на ум, но я отчаянно сопротивлялась и не хотела верить в это. Руки предательски затряслись.
Вот только моя догадка подтвердилась со следующими словами Джоэла:
– Ты мое секретное оружие, Винтермен.
Эрик кивнул.
– Я в курсе.
– Нет! – воскликнула я, потом обошла диван и села перед моим викингом на корточки, заглядывая тому в глаза. Он ответил мне решительностью, которую именно сейчас я не понимала.
– Тесс…
– Даже не смей думать об этом! – потом обернулась к Джоэлу. – Пошли кого-нибудь другого!
На мой подбородок легли сильные пальцы, вынуждая снова обратить внимание на Эрика.
– Я так решил, – спокойно, но твердо произнес он. – Доверься мне.
– Вертолёт будет через час, – как ни в чем ни бывало объявил Джоэл, когда снова переговорил с кем-то по телефону, за что я отправила ему самый гневный взгляд, на который была способна.
Демон! Этому Джулиану пятьсот девяносто лет. Он ненамного младше Эрика, а по мощи они и вовсе практически равны, и я знала, что вампиры такого возраста почти неуязвимы, но что-то во взгляде этого маньяка мне не нравилось. Хотя нет, все не нравилось! Его глаза были нечеловеческими, будто утратили последние искры души. Мертвыми. И если вспомнить о жертвах и том, как именно их убили, то будет ясно, что мои скромные наблюдения верны.
– Тесс, – мягко позвал Эрик, заставляя вынырнуть из безрадостных мыслей. – Таких нельзя оставлять в живых. И не только из-за того, что они угрожают всему, что мы с трудом построили, но и… – он замялся, явно пытаясь сказать что-то важное. Я так и сидела перед ним на корточках и теперь сжимала слегка прохладные ладони любимого мужчины. Сильно сжимала, но он будто этого и не замечал. – Год назад мне было бы все равно, но сейчас нет. Он убивает, и убивает постоянно. Рушит судьбы ради извращенного удовольствия. Кто-то должен с ним покончить.
Умом я это понимала, но эмоции – такая штука, которую очень тяжело взять под контроль, особенно если они подогреваются
