разумом аборигенов найдено не было. Это была пустая от людей планета с подходящим климатом и атмосферой. Курорт, а не планета! Ещё полдня назад Эли была уверена, что учёным, которые будут работать на Аорке, исключительно повезло. Сейчас она была рада, что учёные не успели добраться до этого курорта.
Элинор снова уставилась на небо. Его глубокая синева завораживала. Честно говоря, видеть открытым небо Аорки Эли ещё не доводилось. До этого она видела его только через защитный купол, стекло иллюминатора или герметичные окна.
Сбоку раздался шорох. Интуиция взвыла сиреной, и Эли резко обернулась. В углу быстро набухала бурая тень, которая почти мгновенно превратилась в большое агрессивное животное, которое рыкнуло, оскалило свою внушительную пасть с торчащими из неё клыками, и не теряя ни секунды прыгнуло в направлении Элинор.
Зверь был ужасен. Огромный, лохматый, с выпуклыми пылающими злобой глазами! Но самой страшной была его широко разинутая пасть с острыми зубами, за которыми виднелся комок из болтающихся как щупальцы языков.
Мозги Эли парализовало ужасом, но, к счастью, тело на них уже не рассчитывало, предпочитая действовать исключительно на рефлексах. Ничего не соображая она шарахнулась назад, упала, инстинктивно закатилась за массивное кресло Люса и встала на четвереньки, не обращая внимания на царапающее ладони стеклянное крошево.
Пасть зверюги клацнула над её головой, сминая гармошкой спинку кресла, тело Эли испустило какой-то истеричный визгливый вопль и на одних рефлексах удивительно ловко перекатилось под другое укрытие. Им оказался круглый стол, стоящий рядом. К сожалению, его единственная центральная нога хоть и была толстой, но всё же обладала достаточной высотой, чтобы добраться до вкусной Эли зверю не составило бы труда.
На Элинор накатило отчаяние. Тело застыло в ступоре, полностью отказываясь двигаться. Тварь торжествующе захрипела и припала на задние лапы перед финальным прыжком.
Мозг приказал Эли закрыть глаза. Это была единственная и последняя конструктивная мысль, которую он успел сформировать, а после неё безоговорочно капитулировал и отключился. Эли зажмурилась, не в силах выносить изучающий и предвкушающий взгляд этого кошмарного многоязыкового местного жителя, и замерла в ожидании удара когтей. Ещё пара секунд и её короткая жизнь закончится в жуткой боли разрываемого на куски собственного тела!
Внезапно откуда-то сбоку раздался глухой свистящий звук, после которого что-то тяжело упало и с отвратительным скрежетом заскребло по полу. Эли сжалась ещё больше, спрятала лицо и закрыла голову руками, продолжая ожидать нападения. Но его не было. Напротив, скребущие звуки прекратились и наступила тишина.
– Вылезай, – совсем рядом прозвучал мрачный голос Гора. – Зверюга больше не опасна.
Элинор всхлипнула и открыла глаза. Элсианин наклонившись стоял у стола, её последнего убежища, и
