летит вверх и растворяется во мраке. Он предлагает закурить и мне, но я отказываюсь. Не люблю сигарет.
– Если дым будет попадать на тебя, скажи, – добавляет Крис.
– Раньше было наоборот? – спрашиваю я. – Ты раньше сам пользовался другими?
– Может быть, – пожимает он широкими плечами. – Но я старался… Как это сказать… Откупаться? Да, откупиться. Если я проводил с кем-то ночь, я дарил подарки. Девчонки всегда были в восторге. А мне нравилось чувствовать себя щедрым. Это забавно.
– То есть ты спал с кем-то, а потом благодарил? – смеюсь я.
– Просто мне хотелось сделать приятное в ответ. Глупо, да? – он стряхивает пепел вниз, на сырую землю. – Я позвал тебя на море не для того, чтобы показать, какой я крутой. Просто хотел поблагодарить тебя, Санни.
– У нас ничего не было, – усмехаюсь я. Жалею ли я об этом? Не знаю.
– Мне хватает и того, что ты просто рядом, – говорит Крис и тушит сигарету. А потом обнимает меня и просто прижимает к себе. Я теряюсь на мгновение, но обнимаю его в ответ, касаясь щекой его груди.
Никаких попыток поцеловаться, ничего лишнего. Просто объятия.
А потом мы просто кричим в ночи – кто громче. Кричим для того, чтобы освободиться от гнетущих эмоций.
И зажечь внутреннее солнце.
Это весело. Я надеюсь, что оставлю на берегу гнетущее меня предчувствие. А Крис – ощущение своей бесполезности и бессилия.
Только потом мы едем домой. Я не знаю, что мне думать о Крисе, но знаю, что он – хороший человек.
Он привозит меня к дому и, прежде чем мы прощаемся, берет за руку, заставляя едва заметно вздрогнуть.
– Спасибо. Эта встреча была важнее для меня, чем для тебя.
Я тихо смеюсь и отдаю ему куртку.
– До завтра, – говорит Крис, салютует мне и уезжает в ночь. А я иду домой, ловя себя на мысли, что мне бы хотелось получить от него прощальный поцелуй. Мне хочется нежности и понимания. Горячих ладоней на спине и прикосновений губ к прохладной коже лица. Я не знаю, в чем больше нуждаюсь: в любви или в ощущении того, что кому-то нужна.
Я думала, что Кирстен и Лилит уже спят, и то, что в квартире горит свет для меня полная неожиданность. Уже в прихожей я слышу голоса, а когда захожу в гостиную, вижу целую толпу.
В одном кресле, закинув ногу на подлокотник, развалился Чет, у которого ухмылка от уха до уха. Второе кресло занято… Октавием, рядом с которым вьется Лилит, как бабочка вокруг лампы. На диване расположились Хью и Уилл, в руках которых куча бумаг, а еще незнакомый мужчина в строгом костюме. А на подоконнике, как на троне, восседает Лестерс, с которым делает селфи довольная-предовольная Кирстен.
У меня от удивления немеют кончики пальцев.
Это что еще такое?..
Первым меня замечает сидящий ближе всех к двери Чет.
– О! – говорит он нарочито громко. – Моя любовь пришла! Ласточка, а у нас гости.
Все замолкают и смотрят на меня.
– Какая я тебе ласточка? – с тихой насмешкой говорю я Чету. А потом
