не будем о плохом. Я хочу послушать вашу группу. Устроишь?
– Да без проблем!
За разговорами мы добираемся до питомника со скотиш-фолдами1, и нас встречают дружелюбные хозяева – мистер и миссис Бейлор. Они с энтузиазмом рассказывают о породе и ее особенностях, заставив замолчать даже Питера и Элтона. Поначалу мальчишки недовольничают, ведь они так мечтали о собаке – большой и сильной, а их привезли к котятам! Однако стоило им увидеть маленькие пищащие дымчато-серые комочки с голубыми глазами и трогательными крохотными ушками, как они тают. Мальчишки осторожно гладят котят и даже пытаются с ними играть.
Я сажусь на корточки и тоже беру на руки котенка – его шерсть мягкая, а сам он уморительно-смешной. Я смотрю на него и улыбаюсь. Когда-нибудь я тоже заведу себе кошку.
– Для кого вы берете котенка, мистер Тейджер? Для сыновей или для дочки? – спрашивает миссис Бейлор.
– А? – непонимающе смотрит на нее композитор и смеется. – У меня нет детей. Это мои племянники и… – Он переводит взгляд на меня и подмигивает: – И племянница.
– Ах, вот оно что, прошу извинить, – смущается хозяйка питомника. – Вы просто чем-то похожи – особенно с мисс. Потому я решила, будто они ваши дети.
– Да ничего, – беспечно машет рукой он. – Вообще, я хочу сделать подарок жене. У нас годовщина.
Я отпускаю котенка, и он бежит к своей матери. Мне неловко из-за того, что меня назвали дочерью Джонатана, но в то же время неожиданно приятно. Отца я хотела лишь в детстве, а потом поняла, что не нужна ему, иначе бы не бросил. Но если бы моим отцом был Джонатан, я была бы самой счастливой дочерью в мире.
Я отмахиваюсь от этой мысли, как от досадного недоразумения. Нельзя жить иллюзиями. Мой отец ничем не лучше моей матери.
Питер и Элтон спорят, какого котенка взять. У каждого из них появился свой фаворит. Питер хочет единственного в помете рыжевато-кремового котенка с шустрым нравом и янтарными глазами. А Элтону безумно нравится котенок тигровой расцветки с игривыми лапками и медовыми глазами. Братья не собираются друг другу уступать – они уже успели полюбить котят. Они едва ли не дерутся, а потом рыдают от злости.
– Берем обоих, – решает наконец Джонатан.
Мальчишки кричат от радости – их глаза светятся от счастья.
Обратно мы едем с двумя котятами, которые все время пищат – Питеру и Элтону приходится все время успокаивать их и вести себя почти примерно.
– Вы уверены, что это подарок Саманте, а не мальчикам? – спрашиваю я у Джонатана.
– Уже не очень, – честно отвечает он. – Думаю, мне стоит заехать в букинистический магазин. Знаешь, Саманта не ценит украшения, но влюблена в книги. Кстати, хочу пригласить тебя на наш праздничный ужин.
– Ох, нет, – спешно отвечаю я. – Не хочу мешать.
– Брось, кому ты помешаешь? – пожимает плечами Джонатан. – У нас будет не так уж и много гостей. Только свои. В том числе Элинор Фелпс.
Он знает, чем меня можно соблазнить.
– Но
