же эти районы отличались простотой и практичностью. Если бы не обстоятельства, Баэлат, может быть, и задержался тут на какое-то время. Даже не с целю потратить деньги, нет –эта самобытная часть столицы большего всего нравилась барону: словно бы была отражением его собственных взглядов на жизнь.
За последней – третьей внутренней стеной – барона, как и его спутника, встретила окраина. Не самое примечательное место: нет и намека на дворцовую роскошь. Тут много дешевых постоялых дворов, пивных, вроде бы даже один бордель, после переворота Тасо, уцелел. Определенно тут гораздо лучше, чем в самом худшем бедном городе, но окраина больше напоминала грязную лужу, настолько она отличалась от роскошного дворца. И именно тут, за последними воротами, что вели в окрестные сельские поселения, располагались конюшни. К ним барон сейчас и направлялся.
Барон неспешно шел вперед, слыша как под сапогами, хрустит недавно выпавший снег. Самые массивные ворота, как и стены города, остались позади. Сейчас же достаточно повернуть голову в любую сторону, чтобы увидеть почти бесконечные снежные просторы, словно невпопад, построенные низкие дома, ограждения и сараи со скотом. Однако конюшни располагались по правую сторону от ворот. Баэлат также не торопясь развернулся, пошел по едва различимой тропе, ориентируясь по своим воспоминаниям.
Может быть, прошло где-то полчаса, прежде чем барон заметил несколько особо длинных построек. На одной из них висела крупная табличка: "Конюшни Гарсена". Самое примечательное, что этот "Гарсен" уже давно мертв и конюшнями уже несколько поколений управляют его потомки. Конкретно сейчас, вроде бы два брата. Одного из братьев Баэлат заметил у входа: прислонившийся к стене, вполне обычный мужчина, чей вид казался грозным и серьезным. Укутанный в слои одежд, утепленных мехом, бородатый конюх внимательно посмотрел на подошедшего к нему барона.
– Вернешь двоих скакунов, с которыми я сюда приехал? – Баэлат остановился в нескольких шагах.
– Запросто. – конюх неохотно отстранился от стены дома. –А с остальными что?
– Изъяты в пользу короля. – немного скучающим тоном пояснил барон.
Конюх только хмыкнул.
– Кому так не повезло? – проворчал он. –Если бы не было герцога: я бы подумал, что кого-то ограбили.
Мужчина хотел было уйти, но замер, когда услышал голос барона:
– Следи за языком. – низко, с долей угрозы, предупредил Баэлат. – Я, по-твоему, похож на вора?
Мужчина пожал плечами:
– Может и не именно вы, но… – он осекся. – Просто очень похоже. Вот и сказал: если бы не знал, что это воля короля, то не стал бы впутываться в подобное. Проблем больше, чем выгоды.
– Вот и правильно. – барон услышал голос вархада за своей спиной.
В отличие от своего товарища, что как простак охотно мог поддержать почти любое слово, Баэлат напряженно молчал. На миг он почти
