Людмила Петровна посоветовала им встретиться со Степаном Фёдоровичем Бобровым.
– Он как раз из тех, кто тогда уцелел при разгроме подполья, – вздохнула директорша музея, провожая практикантов за порог. – Правда, потом, когда он вместе товарищами пошёл на штурм тюрьмы, его ранили. А после… После тяжко было… Я ведь с ним в одном классе училась… Какой парень хороший был, очень он мне нравился, а потом… Здорово его жизнь потрепала… И всё из-за неё… Впрочем, назад ничего теперь уже не повернуть… Теперь всякое про него говорят… Конечно, ему тяжело о том времени вспоминать, ужас как тяжело, но попробуйте… Не простой он человек, но вдруг вам повезёт. Лучше него никто о партизанском движении вам не расскажет. Вы спросите в конторе, когда он из леса придёт и попробуйте. А вдруг…
3
К конторе лесхоза Витька с Генкой подошли как раз в то самый момент, когда невысокий кряжистый мужчина отпирал навесной замок, висевший на серой двери крыльца. Рядом стояла полная женщина с бледным и очень строгим лицом.
– Чего надо, ребята? – глянул на подбежавших к крыльцу практикантов мужчина. – Поработать летом хотите? Проходите в кабинет.
– Мы на практику приехали, – быстро решил взять инициативу в руки Закадыкин. – Из лесного техникума.
– А, из техникума? – чуть нахмурился мужчина, которого звали Анатолием Ивановичем, и работал он директором лесхоза. – Так, так… Садитесь к столу. На практику, значит. Местные?
– Нет, приезжие.
– Вам, поди, и жильё предоставить надо?
– А как же! – в один голос отозвались практиканты. – Нам сказали, что всё будет!
– Будет, будет, – кивнул Анатолий Иванович и прислушался к шуму в соседнем кабинете. – Сейчас придумаем чего-нибудь… Клавдия Петровна, зайди-ка!
– Вот что, Клавдия Петровна, – кивнул директор на практикантов, – надо ребят на квартиру пристроить. Подбери им на своё усмотрение, а потом подумаем на какой их участок направить. Сейчас главный лесничий придёт…
Женщина посмотрела на студентов, а потом что-то прошептала директору на ухо.
– Точно! – директор улыбнулся и хлопнул ладонью по столу. – Пойдёте в экспедицию с работниками исследовательского института. Им как раз люди нужны. Как же я сразу не сообразил? Вы – то что им нужно: молодые, сильные… И с квартирой вопрос решён. Сегодня в конторе переночуете, а потом на три недели в лес. На чистом воздухе. В палатках. Красота! Сам бы пошёл, да только дела никак отпускать не хотят.
Клавдия Петровна отвела практикантов в какую-то полутёмную кладовку, разгребла завал картонных коробок в углу, нашла там две раскладушки и велела устраиваться.
4
Только устроиться как следует студенты не успели, минут через десять их опять позвали к директору.
– Вот они! – директор показал рукой на практикантов, словно на известную всему миру достопримечательность.
– Вы
