Мальцева и в самом деле такая. Я с ней три месяца работала, и это был самый ужасный заказ в моей жизни.
– Видишь ли, у нас с Вероникой были одинаковые взгляды на многие вещи. И мы не лезли в жизнь друг друга. Это был идеальный симбиоз. Так мне казалось на тот момент, – усмехается и делает еще глоток из своего бокала.
– То есть ты выбрал её… не из любви?
– Любовь? В моём мире выбор редко делается на основе чувств, – в его голосе чувствуется ирония. – Это бизнес, Вероника. Мальцева была лучшим вложением.
Мне кажется, я задела за живое, хотя его лицо по-прежнему остается непроницаемым.
– Это довольно цинично, не находишь? – осторожно спрашиваю я, чувствуя, как в груди зарождается неприятное чувство разочарования.
– Цинично, но эффективно, – Руслан смотрит мне прямо в глаза, его взгляд чёткий и пронзительный. – В мире, где я живу, выбор должен быть обдуманным и рациональным. Чувства… они часто осложняют ситуацию.
Я молча киваю, неуверенная, что полностью согласна с его точкой зрения, но понимаю, что он откровенен со мной. Это уже что-то.
– Но неужели ты никогда не желал иной жизни? – неожиданно для себя спрашиваю я. – Жизни, где решения можно принимать, слушая сердце?
Руслан задумывается, его взгляд уходит в пустоту. Он медленно вращает бокал в руках, затем снова смотрит на меня.
– Иногда, – признаётся он тихо. – Но каждый раз, когда я позволял себе так думать, реальность напоминала о себе слишком жёстко.
В его голосе слышатся нотки сожаления, и я вижу в его глазах что-то, чего раньше не замечала.
Мне начинает казаться, что когда-то его слишком сильно ранили, после чего он стал прожженным циником, который не верит в любовь.
– Разве тебе не хочется быть по-настоящему счастливым?
– Счастье – роскошь, которую не каждый может себе позволить. Я выбрал практичность и удобство.
– И что теперь? Свадьба сорвалась, и ты готов заменить одну Веронику другой, просто чтобы удержать фасад? – мой голос дрожит от возмущения и непонимания.
Руслан внезапно наклоняется ко мне. Его лицо так близко, что я могу рассмотреть выцветшие вкрапления в его зеленых глазах.
– Именно так, Вероника. Мы все носим маски, играем роли. Сегодня ты моя жена. Завтра? Кто знает? Но сегодня ты мне нужна. И если ты поможешь мне, я обещаю, что твоя жизнь станет лучше, а карьера пойдет в гору.
Я глубоко вздыхаю, смотрю на него с решимостью.
– Разве у меня есть выбор, Руслан?
Я резко поднимаюсь с дивана, хочу уйти, но мужчина внезапно хватает меня за руку и тянет на себя. Я падаю прямо на его колени, и такая близость безумно будоражит.
– Выбор всегда есть, Вероника. Но не всегда нам это нравится, – мягко ведёт губами по моей шее, и я цепенею, неожиданно ощутив прилив тепла.
Что происходит?
Его прикосновения вызывают дрожь во всём теле, и я понимаю, что, хоть
