Транзисторы интересовали его значительно больше девочек. Да и внешность коренастого, сутулого парня не слишком привлекала прекрасный пол. Зато, еще будучи восьмиклассником, Воз получил первый приз на проводимом ВВС США городском конкурсе за оригинальный калькулятор. В старших классах ему стало еще более одиноко. Стив Возняк утверждал: «Раньше у меня было много друзей, мы катались на велосипедах, общались и так далее, а тут я вдруг оказался в изоляции. Кажется, так долго я никогда прежде не бывал один: никто со мной даже не разговаривал».
Воз мстил за невнимание сверстников довольно злыми розыгрышами. Так, в двенадцатом классе он собрал электронный метроном, который должен был помочь держать ритм во время занятий музыкой, и обратил внимание, что он тикает совсем так же, как часовой механизм бомбы. И Воз решился. Он снял наклейки с нескольких больших круглых батареек, после чего они стали похожи на толовые шашки, связал их вместе и спрятал в шкафчик. При этом прибор был настроен так, что, когда дверца открывалась, метроном начинал тикать быстрее. Вскоре его вызвали к директору. Воз обрадовался и решил, что опять выиграл какой-нибудь школьный приз. Но в кабинете директора его ждало горькое разочарование в виде полиции с совсем иными, явно недружественными намерениями. Директор школы, мистер Брилд, увидев прибор, не растерялся, схватил «бомбу», прижимая ее к груди, выбежал на футбольное поле и только там рискнул оторвать провода. Стив сопровождал это действо громким смехом. В результате его отправили в центр для несовершеннолетних правонарушителей, о чем вскоре горько пожалели. Ночь, проведенная за решеткой, запомнилась ему надолго как одна из самых веселых в жизни. Воз научил сокамерников, как подвести к решетке провода от потолочных вентиляторов, чтобы каждого, кто до них дотронется, било током.
А еще Воз придумал «американскую рулетку». Четверо игроков должны были засунуть большие пальцы в щель. Если шарик выпадал на определенный сектор, одного из участников било током. Изобретатель посмеивался: «Инженеры-электронщики соглашались поиграть, а у программистов кишка была тонка».
На четвертом году обучения Воз устроился на неполный день в компанию Sylvania, где впервые стал работать на компьютере. А изучив инструкции к новейшим микросхемам, решил компьютер модернизировать, собрав его из минимального числа деталей. К концу четвертого года обучения он уже проектировал компьютеры, используя вполовину меньше микросхем, чем было у существующих моделей. Но все пока оставалось только на бумаге.
Затем, проучившись год в Де-Анза, Воз устроился в компанию, выпускавшую компьютеры для автомобильной промышленности. Там ему сделали великолепное предложение, от которого он не смог отказаться: собрать из предоставленных деталей компьютер, который он спроектировал.
Так в 1969 году Воз с Фернандесом собрали небольшой компьютер, который они прозвали «крем-содовым», поскольку отметили успех крем-содой Cragmont. Фактически это был калькулятор,
