ты в своём уме, такой мужик зачётный, – шепчет мне она на ухо.
– Моя боевая подруга Лилия. Ведьма из Лита, – представляю её Артуру. – Это Артур Антарис, Верховный маг империи.
– Мне очень приятно познакомиться с вами, Артур, – говорит она обольстительным грудным голосом. С придыханием на имени. Призывно смотрит в глаза.
Ничего себе. Она решила охмурить моего Артура? Хорошо хоть рыжую не вытащила, а то устроили бы тут битву за Артура.
Борюсь с желанием врезать ей хорошенько.
– Приехали на императорский отбор невест? – светским тоном осведомляется Артур, словно стоят они в приёмной императора, а не окраине города.
– Ну, да, в принципе, – говорит Лиля.
– Превосходно, – оживляется Артур. – Поедем скорее, я покажу, где вы будете жить. Зарегистрируетесь в секретариате отбора. Получите место в общежитии.
– Мне бы не хотелось расставаться с Розой. Ну, вы понимаете, о чём я? – настаивает на совместном пребывании Лилия.
– Видите ли, уважаемая ведьма. У нас в империи существует определённый порядок при отборе невест. Роза не участвует в отборе. Поэтому совместного проживания не будет.
Артур улыбается самой очаровательной своей улыбкой.
– А почему Роза не принимает участия в отборе невест? Чем она хуже меня, – ты глянь-ка, как ловко повернула. С Лилей нужно держать ухо востро.
– Роза, ничем не хуже. Она уже почти замужем. Вот и вся причина.
Я открываю было рот, чтобы возразить, что не пойду замуж за Вайля, как Лиля опять меня опережает.
– Кажется, мне Роза говорила, что не хочет выходить замуж за главаря местной банды.
– Господин Вайль очень влиятелен в своей сфере деятельности, – лукаво говорит Артур. – Но откуда вы взяли, что Роза выходит замуж за него? Роза моя истинная пара и через пару недель у нас состоится свадьба.
Держите меня семеро. Вот это заявление достойно звания «самое тупое предложение руки и сердца».
Вот почему у меня не как у всех людей? А всё через пятую точку? Чем я так богов-то прогневила?
В этой ситуации радует только одно, что Лиля притихла и больше не бросает на Артура призывных взглядов.
– Лиль, чего мы здесь стоим? Ждём людей Вайля? Вперёд, знакомиться с императором, – подбадриваю её я.
Моё выступление с двойным дном. Я хочу позлить Артура перспективой знакомства с императором.
– Замечательная идея, Роза! Император настоятельно просил меня познакомить его с тобой. Но в прошлый раз ты огорчила императора своим неожиданным исчезновением.
Артур протянул мне руку. Сделал приглашающий жест Лиле.
– Прошу вас в мой экипаж.
Я ошарашена неожиданным переворотом в сознании Артура. Его тараканы в голове устроили революцию и свергли костное мышление, посадив на трон лихую бесшабашность. Другого объяснения я не вижу.
– Дорогая, не хочешь привести себя в порядок перед встречей с императором? – я подозрительно уставилась на Артура.
Что
