ответил Флэй и тут же спросил. – Как ты попался тем солдатам?
– Да как, как… просто искал что-то для выживания. Отвлёкся на треск веток. Повернул голову – и получил перчаткой латной в зубы. Ладно хоть не выпали. Вышли эти два ублюдка. Избили до полусмерти. Кажется, рёбра сломаны. А дальше… дальше ты знаешь, я полагаю…
Гонсало чуть отстранился. Вздохнул и проронил:
– Некрасиво получилось… Я имею ввиду, с Каприоло. Думаешь, если бы не эти треклятые осы, мы бы смогли его спасти?..
– Шершни. Шершни это, – поправил новобранец.
– Да плевать, – отмахивался Озорио. – Хоть крылатые пауки, неважно. Видел, что они сделали с Каприоло?.. Все они.
Альдред так и не решился пояснить брату по оружию, что потревоженное гнездо – его рук дело. Вместо этого он ответил уклончиво:
– Если бы не они, я бы не смог тебя спасти. Мы живы ценой его смерти…
Кордугалец осклабился и отвёл глаза:
– Вот так всегда…
– Ты хорошо его знал?
– Не то что бы… Шумный парень. Его не заметить, понимаешь ли, тяжело. Я с ним общался не больше, чем с любым другим из отряда, кого не называю своим братом. Но чёрт возьми, такая мерзкая смерть. Его же хотели так и оставить. И меня тоже.
– Каратели – вот и всё, – проскрипел Флэй. Между Инквизицией и солдатами Деспотата он ставил знак «равно». – Нам нет причин щадить друг друга.
– Да, ты прав, – отозвался Гонсало.
В свете костра его смуглое лицо приобрело некий ядовитый оттенок. Пот блестел на лбу. Кордугалец поджимал губы от боли по всему телу. И хотя в пещере царила прохлада, его выжимало, будто тряпку. Он не мог сфокусировать взор, постоянно бегая им то по собеседнику, то по засвеченным стенам. Альдред не придал этому значения. По крайней мере, не сразу.
– Просто… С каждой новой ходкой я всё больше начинаю понимать Зальца. Он хапанул разочарований за раз. А я – по крупицам…
Он хотел сказать что-то ещё, как вдруг закашлялся и завыл, клонясь на бок. Альдред подскочил и спросил:
– Что с тобой?
Озорио кашлял, как вдруг срыгнул весь обед из себя наружу. Затем ещё и ещё. Он свалился рядом, изрекая протяжный стон.
Флэй не знал, что делать, – впал в ступор на несколько мгновений. Затем его потухший разум посетила дельная мысль. Он бросился к сумке-почтальонке и выудил из неё пузырёк со снадобьем от лихорадки.
Открутил пробку, приподнял голову кордугальца и велел:
– Пей.
Тот послушно осушил бутылёк до дна и выдохнул с облегчением. Стекляшка опустилась наземь.
Какое-то время Альдред просидел рядом с ним, дожидаясь, пока товарищу не станет лучше. Наконец Гонсало слегка взбодрился. Отполз от лужи собственной рвоты и прислонился к пещерной стенке. Глаза его покраснели, напоминая два вяленых помидора.
Вид у него был мученический.
– Отравился, что ли? –
