всем беспокойным отглаженным существом. Его подведут
к ней, представят. Он проявит интерес к положительной девушке
и не выразит разочарования, если Эльза ему не понравится.
В основу их знакомства заложен солидный фундамент, разгла‑
гольствовал Эрик: многолетняя дружба отцов, гостеприимство
принимающей стороны, хороший отзыв родителя о сыне. Стоит
учесть и намерение самой Эльзы завести верного друга в незна‑
комом городе.
Эта встреча будет запоминающейся, весомее спонтанных стол‑
кновений на улицах с заносчивыми незнакомками, рассуждал Эрик
по пути к Гофманам, пока Борис Францевич с невозмутимым видом
вёл машину. Перед выездом он осмотрел одежду сына. Из покупок
одобрил пуловер в выпуклую коричнево‑ бежевую полоску и эф‑
фектные ботинки. Комкастые, пожёванные на коленях джинсы
повергли отца в ужас. Он снял с вешалки тёмно‑ синие брюки от вы‑
пускного костюма Эрика и отправил его за гладильной доской.
2
Если из наших фантазий на волю выпустить затаившегося жи‑
вописца, его грандиозными полотнами можно затмить все шедев‑
ры мирового искусства. Эрик сам взрастил, выпестовал в неуёмном
воображении возвышенный образ карагандинской девочки, и ког‑
да мастер женского портрета выпорхнул из взбудораженного сту‑
денческого сознания и из угла коридора хрущёвки прошептал, что, вопреки ожиданиям, его свели отнюдь не с идеалом женской кра‑
соты, Эрик улыбнулся и сдержанно поздоровался с переселенцами.
Всё в незатейливом облике Эльзы было банальным и повседневным.
9
Сергей Миронов
Не тот овал лица, не те волосы (Эрику хотелось вьющихся, обя‑
зательно распущенных), не та стать (он мечтал о в меру гор‑
дой подруге, как бы парящей над землёй изящной снежинкой), не те руки… Не тот взгляд… Почему она уставилась исподлобья
на молчаливого гостя, рассматривает его долго и надменно?
Эрик повесил пальто в шкаф, снял неразношенные ботинки
и, сглотнув слюну, произнёс своё имя.
– Вот, полюбуйтесь, студент‑ правовед! Ростом почти с отца, а мышечная масса отсутствует! – торжественно заявил Борис
Францевич. – Учится на стипендию, отзывчивый. Помогает ро‑
дителям. Одним словом, жених!
– А у нас – невеста, – сдуру ляпнул Гофман и весело уста‑
вился на дочь.
– Ты предсказатель со стажем, – слегка ущипнула отца Эль‑
за. И, обратившись к Эрику, продолжила: – Десять лет назад
папа напророчил нам переезд из промзоны в лоно цивилизации. —
Она села на диван и рукой указала Эрику на кресло. – Благодаря
Виктору
