боль в душе и теле.
«Это предательство! Как ты посмел?» – немой вопрос был обращён в пустоту. Забытьё поглотило её сознание, оставляя лишь обрывки мыслей.
«Жива ли я? Может быть, мне всё это привиделось? Возможно, я шагнула с обрыва! И пока летела со скалы, мой разум создал эти образы? А сейчас я опускаюсь всё ниже и ниже под воду, медленно умирая…» – думала она.
«Дура, чёртова дура! Так тебе и надо! Вот что случается с теми, кто влюбляется в получеловека!» – злилась она на себя, пытаясь смириться с тем, что уже не вернуть, не исправить. И у неё не получалось!
«Ууммффф…» – тёмная бездна беспамятства вновь овладела измученным сознанием Каталеи.
***
Оборотень в обличие волка два дня блуждал по лесу, изматывая себя физически. Наконец, он обессилено опустился на землю, склонил голову и закрыл глаза. Долгое время он был монстром, а теперь стал предателем…
Его охватило смятение и чувство вины за то, что он оставил свою женщину в пещере и сбежал, чтобы вновь стать тем, кем был раньше, – безжалостным убийцей, перегрызающим глотки.
Чудовище, утолив голод, сразу забывает о добыче, как только вкус крови растворяется во рту. Он хотел оставаться хищником, который неустанно преследует свою жертву, настигает её и быстро убивает, удовлетворяя первобытный инстинкт.
Но как он ни старался – ничего не получалось! Волчья шкура не могла скрыть его навязчивых мыслей о ней. Сейчас его острый нюх не стремился выследить отбившегося от стада оленя, а жаждал ощутить запах кожи той, что осталась в пещере.
Оборотень с горечью осознавал, что, несмотря на голод и усталость, его мысли не об охоте, а о той, кого он предал и оставил. Натренированный слух убийцы жаждал услышать звук её голоса. Бунтующий мужчина в шкуре волка хотел вырваться и вновь обнять её податливое тело. Чёрный посмотрел на свои огромные лапы: они помнили человеческие ощущения «как это прикасаться к Каталее».
«Вернуться?» – задал себе вопрос полуволк.
«Бегом к ней, тупая ты скотина! – закричала душа получеловека. – Она нездорова и в опасности!»
Чёрный волк изогнулся, взвыв от боли, которая выворачивала его кости во время превращения.
Немного придя в себя, мужчина направился к своей женщине, постепенно набирая скорость и внутреннюю мощь.
***
Оборотень осторожно приблизился к пещере и, заглянув внутрь, увидел, как девушка, свернувшись калачиком, горько плачет и зовёт его.
Первым порывом было броситься к ней и заключить в объятия, но ликан пока не решался.
Как объяснить ей обрыв и своё отсутствие?
Почему он заставил её пройти через всё это?
Мужчина остался снаружи, прислонившись к стене, и, стиснув зубы, слушал её стенания.
Внезапно она замолчала.
«Почему?» – подумал оборотень и снова заглянул в пещеру.
Каталея лежала на земле, свернувшись калачиком, и тихо посапывала,
